Female Fronted Violence Fest @ Club Hell, Diest.

Vrijdag 5 september 2025 is de eerste avond van de allereerste Female Fronted Violence Fest in Club Hell te Diest. Vier bands, een aangename, gezellige sfeer in de zaal: niet krapper dan nodig, maar wél genoeg volk om vanavond warmte en energie te voelen. Het publiek leek gemotiveerd, met een duidelijke voorkeur voor de afsluiter van de avond.

*Foto’s: Kingdom Divided*

De avond opent met het Nederlandse Kingdom Divided. Dit symphonic metal gezelschap zorgt deze avond voor hun allereerste optreden buiten hun landgrenzen: een mijlpaal dus voor de band. Dat statuut vertaalde zich in een redelijk beheerst, soms wat statisch optreden: de muziek klonk verzorgd en veilig, maar er ontbrak af en toe die échte podiumexplosie. De set volgde strak hun nummers en de zang lag constant op niveau. Het publiek reageerde beleefd en geïnteresseerd; de band kreeg respect voor die eerste buitenlandse show: een degelijk begin van het festival.

De setlist vanavond: ‘Fading Memories’, ‘The Purest Soul’, ‘Slumber Of Death’, ‘Me From The Past’, ‘Withered Flower’, ‘Deprived From Liberty’, ‘Now Is The Time’, ‘Take A Stand’.

*Foto’s: #40 Something*

Er was een iets langere “change-over” nodig omdat de drummer van #40 Something linkshandig blijkt te zijn, terwijl de rest van de drummers die avond rechtshandig speelde. Dat zorgde voor wat technisch wisselwerk en geduld in de zaal, maar het werd wel opgelost. Voor mij een kennismaking met deze alternative rock band zelf, al had ik meerdere leden al zien spelen in hun oorspronkelijke bands. Evy Verbruggen (zang) en Domingo Smets (gitaar) bij Elusion, en Johan Vranken (gitaar) bij Vloed. De band bestaat pas iets langer dan twee jaar, en dat merk je niet in het enthousiasme. Een klein technisch euvel – Computers zijn mooie dingen maar hebben soms een eigen wil. – maar toen dat opgelost was barstte de band los. Waar het in het begin soms wat vrolijker en luchtiger klonk, transformeerde de set halverwege naar duidelijk steviger werk. Dat Evy een geweldige stem heeft, werd nog maar eens duidelijk gemaakt.

*Foto’s: Everything Decays*

Met het Nederlandse Everything Decays kregen we één van die bands die we al vaker aan het werk konden zien. Zangeres Lin Liv stond meteen van de eerste noten al vol energie. Ze bewoog over het hele podium, was continu in interactie met het publiek en straalde duidelijk plezier uit. De groove metal / deathcore set was dynamisch en overtuigend, en het publiek was meteen mee. Kortom: een energieke, professionele show die de zaal mee sleepte.

*Foto’s: Metalite*

Metalite uit Zweden sloot de avond af met een mix van hard rock, heavy metal en power metal én bleek voor velen de hoofdreden om naar Club Hell te komen: het werd plots aanzienlijk drukker voor het podium. Ik had hun passage hier vorig jaar gemist, maar vanavond was duidelijk dat ze een grote aantrekkingskracht hebben. De voorste rijen waren stevig gevuld en de sfeer vooraan was uitgelaten. De band speelde overtuigend en het publiek reageerde enthousiast — een waardige afsluiter van een eerste festivalavond die veel goesting geeft in de volgende dagen.

Een vlotte eerste avond voor de allereerste editie van Female Fronted Violence Fest: wisselende dynamiek tussen de bands, een paar technische haperingen die professioneel werden opgevangen, en vooral sterke vrouwelijke frontvocalen die de line-up kleur en kracht geven. Een veelbelovend begin dus zodat ik uitkijk naar de rest van het festival.

Tekst: P.L.

Foto’s: Peter Vangelder.