Liefhebbers van pure Zweedse black metal moeten deze week / deze maand niet ver zoeken om hun collectie met een absolute knaller van formaat aan te vullen. We hebben het over ‘Unholy Trinity’, het tiende full-album voor Lord Belial, een black metal formatie opgestart in Trollhättan, Västra Götaland in 1992. Ja, we weten het, de band heeft een aantal hiaten in hun geschiedenis dat men op non actief stond, maar sinds 2020 lijkt Lord Belial weer volledig terug van weg geweest. En hoe! Er was al ‘Rapture’ (2022), maar we hebben zo de indruk dat ‘Unholy Trinity’ daar nog een schepje bovenop doet. Vernieuwend kunnen we de sound van het huidige trio – Micke Backelin (drums), Niclas Pepa Green (bass) en Thomas Backelin (gitaar, vocals) – niet echt noemen. Maar dat hoeft niet als men maar weet waar de klepel hangt. En dat is hier dik in orde op gebied van kracht, dreiging, duisternis en kilte. Voeg daar dan ook nog de nodige melodie aan toe en je begrijpt dat ons black metal hartje een aantal slagen per minuut sneller gaat slaan. Op ‘Unholy Trinity’ prijken negen tracks die ons stuk voor stuk compleet weten te overtuigen en te bekoren. Een minder moment is hier niet aan de orde. Een favoriete track aanduiden gaan we ook niet doen, want dan doen we de overige tracks gewoonweg oneer aan. Met andere woorden Lord Belial weet ons met deze ‘Unholy Trinity’ vanaf de eerste klanken van opener ‘Ipse Venit’ bij de keel te grijpen, om ons pas, volledig uitgeput, los te laten na de laatste tonen van afsluiter ‘Anitchrist’. Rest ons nog te melden dat Lord Belial opnieuw beroep deed op Andy LaRocque die zelf ook nog voor een gitaarsolo zorgde. Iedereen met een hart voor black metal moet dit album gewoonweg in huis halen: een ware “must have” voor deze fanaten.

Luc Ghyselen (98)

Hammerheart Records HHR2025-27

Tracklist: 1. Ipse Venit 2. Glory To Darkness 3. Serpent’s Feast 4. Blasphemy 5. In Chaos Transcend 6. The Whore 7. Scornful Vengeance 8. The Great Void 9. Antichrist