Het Italiaanse Haunted, meer bepaald uit Catania, Sicilië, zorgt met ‘Stare At Nothing’ voor een full-album. Deze stoner / doom band werd in 2015 opgestart en zowel debuut ‘Haunted’ (2016) als ‘Dayburner’ (2018) kregen erg goede kritieken mee. Haunted is vooral de speeltuin van vocaliste Cristina Chimirri en bassist Frank Tudisco. De plaats achter de drums is tegenwoordig in handen van Luca Strano terwijl Kim Crowley tegenwoordig de gitarist is bij de band. ‘Stare At Nothing’ telt negen tracks, goed voor zo’n drie kwart stoner / doom plezier. We gaan eerlijk: het klinkt voor ons allemaal best wel goed, maar echt hoog boven de middelmaat uitsteken doet het geheel nergens. En ja, Cristina beschikt over een knappe stem, maar hier en daar wordt ze in adem genoemd met Sara van Messa. Dat vinden wij hier toch een stapje te ver. Cristina klinkt veel krachtiger, maar kan ons bijvoorbeeld een stuk minder diep raken dan Sara. De nummers worden best wel oké opgebouwd en kennen de nodige variatie, maar grijpen ons nergens stevig bij de keel. Want we horen eerder traditioneel klinkende doom met wel alle nodige ingrediënten die aangegeven worden in het doom / stoner handboek. Dus krijg je de slepende trage drumpatronen, de brommende basslijnen, en de zwaar klinkende riffs die zowat steeds de basis uitmaken van elk nummer hier. Knappe korte eerder melodieus klinkende gitaarsolo’s staat ook op het menu en het geheel wordt afgerond met de best wel krachtige, en goede, stem van Cristina. Op een track, ‘Malevolent’, krijgt Cristina wat extra steun van gitarist Kim en van Alice Dionis. Tijdens trage en rustig gebrachte ‘Fall Of The Seven Veils’ krijgen we ook de piano van Salvatore Tudisco te horen en vinden we de stem van Cristina eerder breekbaar overkomen. ‘Stare At Nothing’ beschouwen we dus als een “goed album”, zeker in het (sub)genre, maar of Haunted hiermee een pak extra fans zal weten te lokken … dat betwijfelen we toch wel ene beetje.
Luc Ghyselen (80)
Ripple Music
Tracklist: 1. Intro 2. Catamorph 3. Garden Of Evil 4. Back To The Nest 5. Malevolent 6. Potsherds 7. Fall Of The Seven Veils 8. Stare At Nothing 9. Waratah Blossom