De Amerikaanse eenmansband Midnight blijft niet bij de pakken zitten. Hoewel het materiaal de eerste tien jaar maar met mondjesmaat werd vrijgegeven, vaak in de vorm van obscure ep’s en splits, mogen we ons de laatste tijd steevast om de twee jaar op nieuw materiaal verlekkeren. Dit zesde album, getiteld ‘Hellish Expectations’, zou op slechts één weekend geschreven zijn. Het resultaat zijn tien vlijmscherpe nummers waar geen ruimte is voor vet, folietjes of tierlantijntjes. De tien nummers snellen voorbij aan een hels tempo, waardoor de totale looptijd van dit album aftikt op slechts vijfentwintig minuten. Die vijfentwintig minuten zijn echter gevuld met tien knallers van formaat. Midnight brengt hierin ruwe, grauwe en op steroïden opgepompte speed metal met meer dan een knipoog naar black metal en punk. Vooral de basgitaar treedt hierbij op de voorgrond. Met zijn prominente aanwezigheid in de mix, gekoppeld met een goeie dosis distortion zorgt deze voor een onderlijnd, underground aandoende klank. De kortere nummers (met slechts één nummer langer dan drie minuten) zorgen ervoor dat er niet altijd ruimte is voor solo’s. Het voordeel hiervan is dat wanneer er solo’s zijn, ze ook meteen de aandacht trekken en iets toevoegen aan het gehele song, in plaats van aan te voelen als een verplichting in elke track. Een uitstekend voorbeeld hiervan is afsluiter ‘FOAL’, dat staat voor “ Fuck Off And Live”, dat niet voor niets het eerste nummer is die naar buiten werd gebracht. De refreinen zorgen, mede door hun eenvoud, ook meteen voor een vertrouwd gevoel, en creëren meteen de neiging om mee te brullen. Midnight bewijst hier opnieuw dat ze een van dé voornaamste bands zijn in de huidige blackened speed metal beweging. Wie deze refreinen live wil meebrullen moet zondag 14 april alvast aankruisen in hun agenda, want dan komt Midnight namelijk het dak afblazen in zaal ‘Wilde Westen’ te Kortrijk. Ondergetekende zal alvast present zijn.

Thomas Vervoort (88)

Metal Blade Records

Tracklist: 1. Expect Total Hell 2. Gash Scrape 3. Masked And Deadly 4. Slave Of The Blade 5. Dungeon Lust 6. Nuclear Savior 7. Deliver Us To Devil 8. Mercyless Slaughtor 9. Doom Death Desire 10. F.O.A.L.