In 2021 richtte Shadows Valentine de band Lord of Shadows op, schreef ze alle nummers en liet ze zich omringen door topmuzikanten en zangers als Heike Langhans (ex Draconian, Light Field Reverie, Remina), Aaron Stainthorpe (uiteraard My Dying Bride) en Emilio Crespo (Sojourner) die in het genre van doom en gothic al meer dan hun sporen hebben verdiend. Het hoeft niet gezegd dat met zo een cast de verwachtingen torenhoog gespannen waren bij ondergetekende en al van bij het eerste nummer wist ik dat ik hier met een uitzonderlijke schijf te maken had. ‘Echoes Of Yore’ is absolute topklasse in dit genre: emotionele, gevoelige, melodieuze doom vermengd met gothic en een fenomenale combinatie van zang door Heike en Aaron, twee absolute toppers in metal wereld. Akkoord, men kan mij gebrek aan objectiviteit verwijten want Draconian en My Dying Bride zijn twee van mijn favoriete bands maar elke neutrale luisteraar zal moeten toegeven dat dit album van uitzonderlijke klasse is. Zeven prachtige, emotionele nummers waarbij je weg zweeft en totaal tot rust komt, ondanks de nu en dan hevige grunts. Qua sound leunt dit album meer aan bij Light Field Reverie en Draconian dan bij het toch steviger geluid van My Dying Bride maar fans van de laatste band zullen hier toch van genieten door de formidabele zang van Aaron Stainthorpe. Wat kan muziek toch mooi en gevoelig zijn: dat is wat bij mij opkomt bij het beluisteren van ‘Echoes Of Yore’. Nu al één van de beste albums in mijn toch al behoorlijk uit de kluiten gewassen collectie. En zeker het album van het jaar 2023. Ook fans van het ruigere en steviger werk raad ik aan om dit te beluisteren: het is gewoon zo’n goed album. Wat moet dit prachtig zijn om live mee te maken. Hopelijk gaan ze eens op tournee.
Bart Verlinde (100)
Meuse Music Records / Tragedy Productions
Tracklist: 1. Her Lips Were Poetry And Doom 2. Faith Of Thy Beloved 3. At The End Of Our Eclipse 4. She Was But An Echo Of Yore 5. Through Memories, I Gave Her Life 6. If The Tears Are Forgotten 7. Your Blood Weighs Heavy