Met ‘Kill The Witch’ zorgt het Amerikaanse heavy metal kwintet Arch Blade voor een eerste full-album. De band werd in 2019 opgestart in Los Angeles, Californië. Ondertussen werd originele vocalist Heavy vervangen door Denys Podmazko. De overige originele bandleden bleven allen aan boord: de gitaristen Big Rob en Rob V., bassist Nigel C. en drummer Al Mayhem. Sinds 2021 maakt men de metal wereld voor hun traditional heavy metal sound warm middels het uitbrengen van singles. Vijf zijn er zo reeds op de markt gebracht en die kan je nu mooi samen vinden, met nog eens vijf andere nummers, op deze ‘Kill The Witch’. We horen een sound die schatplichtig is aan de heavy metal uit de jaren tachtig en dan meer bepaald aan wat we tegenwoordig NWOBHM noemen. Als we dan naar inspiratie zoeken, komen we bijna onvermijdelijk uit bij bands als Judas Priest en Iron Maiden. Op tekstueel vlak haalt Denys, die instaat voor de teksten, inspiratie uit zijn eigen dromen en nachtmerries maar ook uit horror films, comic boekjes en science fiction. Eigenlijk dus zoals bij tal van andere bands. En daar hebben we absoluut niets op tegen. Al zeker niet als dit in mooi opgebouwde nummers met knappe arrangementen wordt gegoten. Dit is hier nog niet echt het geval. Opgelet, je gaat ons niet horen zeggen dat Arch Blade met debuut een minderwaardig product heeft afgeleverd. Wel is het zo dat de band bijlange na nog niet op dezelfde hoogte kan gezet worden als de bands waar men inspiratie bij haalt. Sommige nummers vinden we echt knap tot heel knap, bij andere hebben we toch onze bedenkingen en vinden we dat er, met wat meer werk, wat meer rijpingsproces, een beter nummer kan ontstaan. Maar goed, dit is natuurlijk een debuut en hier kan dit vijftal duidelijk op bouwen. ‘Kill The Witch’ is een album dat een aantal goede momenten kent, maar waar ook een aantal tegenvallende momenten in langs komen. Er is dus nog werk aan de winkel.

Luc Ghyselen (66)

Rockshots Records

Tracklist: 1. Abduction 2. Nightbreed 3. Tyrant Rhapsody 4. Kill The Witch 5. Factory Of Sin 6. House Of Dreams 7. Break The Silence 8. Touched By Death 9. Queen Of The Damned 10. Under The Mask