Dit tweede album is mijn eerste kennismaking met deze Italiaanse symfonische power metal band. Dit wil zeggen dat ik het debuut van Apostolica, ‘Haeretica Ecclesia’ uit 2021, gemist heb. Wat opzoekingswerk leverde in de gelederen geen gekende namen op: Vocalist Ezekiel, gitarist Isaia, keyboardspeler Jeremiah, bassist Jonasen drummer Malachia. Tijd om hen te bewijzen dus. Het Latijnse titelnummer, dat “ketterij van de ziel” betekent, opent meteen de plaat vrij spetterend en onder een bombastische laag orgel begint het nummer stilletjes vorm te krijgen. Met een krachtig en schurende stem spint het nummer op, terwijl drum en fretwerk een stuwende cadans vormen naar het refrein toe. Een brok energie overvalt je en ik laat me gewillig onderdompelen in het bombastische geluid, waar soms flarden van Orden Ogan in te horen zijn. Met eenzelfde formule, weliswaar met wat strakker tempo, gaat ‘Angel Of Smyrna’ gewoon verder. ‘Rasputin’ is de eerste single dat het album aankondigt en is op het videokanaal terug te vinden: https://www.youtube.com/watch?v=B5BoiFGcSmU. Hoe dieper in het album, hoe meer de Italianen erin slagen me te overtuigen. De opzwepende en melodieuze nummers ‘Gloria’, Skyfall’ en ‘Heretics’ bevestigen dit, ze pakken me helemaal in. Het enthousiasme en de energie zorgde ervoor dat een opgewekt gevoel overheerst, in hoever de vorige nummers dit al niet aangewakkerd hadden. Toch hebben ze doorheen het album wat plaats gemaakt voor wat duisternis met ‘Veritas’ en het dramatisch dreunende ‘Black Prophets’. Ook in het afsluitende ‘Rest In A Bed Of Roses’, dat veel variatie in snelheid in eenzelfde nummer kent, vinden we dit dynamisch effect terug. Het is altijd een goed teken dat je pas bij het terug horen van het openingsnummer beseft dat je drie gelukzalige kwartieren verder bent. Dit tweede album zit vol clichés wat symfonische metal betreft, maar ze bevestigen allemaal dat het genre anno 2023 nog lang niet uitgeblust is. De elf nummers zijn met passie gebracht door getalenteerde muzikanten. Niets vernieuwend dus, maar dat is nu het minste waar ik van wakker lig.
Rocking Klingon (86)
Scarlet Records SC 434-2
Tracklist: 1. Animae Haeretica 2. Angel Of Smyrna 3. Rasputin 4. Black Prophets 5. Gloria 6. Heretics 7. Tomorrow Belongs To Me 8. Fire 9. Veritas 10. Skyfall 11. Rest In A Bed Of Roses