Een paar jaartjes terug besliste Bob Katsonis een soort van “tribute band” op te starten, niet met cover versies van een of andere band, maar wel met eigen nummers die schatplichtig zijn aan een van grootste Britse heavy metal bands aller tijden en die op Bob een onvergetelijke indruk hebben nagelaten. Zo ontstond Stray Gods en elkeen die het debuut van de band, ‘Storm The Walls’, ooit gehoord heeft of die het album in zijn / haar collectie heeft steken, kan niet anders dan beamen dat de sound van Stray Gods wel erg goed lijkt op die van Iron Maiden. En dan hebben we het niet enkel over het puur muzikale aspect die Stray Gods hier laat horen, maar ook op het vocale, want de stem van Artur Almeida lijkt bangelijk op die van (een jonge) Bruce Dickinson. Na het toch wel goed ontvangen debuutalbum uit 2022, werd de band – Bob Katsonis (gitaar, keyboards), Gus Macricostas (bass), Thanos Pappas (drums) en Artur Almeida (vocals) – aangevuld met gitarist John McRis en werd deze ‘Olympus’ ingeblikt. Het nieuwste werkstuk telt acht tracks die evengoed op een album van die grote Britse band zouden kunnen. Het is bijna griezelig dat Stray Gods de sound van Iron Maiden zo goed weet weer te geven en dat doet aan de hand van eigen, originele, nummers. Liefhebbers van traditional heavy metal / power metal met een voorliefde voor Iron Maiden konden al niet omheen ‘Storm The Walls’ en krijgen er met deze ‘Olympus’ een even sterke opvolger bij.

Luc Ghyselen (90)

Rock Of Angels Records ROAR 2332

Tracklist: 1. Out Of Nowhere 2. Ghost From The Future 3. The Other Side Of The Mirror 4. The Sign 5. Abel & Cain 6. Fortune Favors The Bold 7. Angels Of Light 8. Olympus