Sinds 2016 timmert Het Poolse Varmia, opgestart in Olsztyn, aan een muzikale carrière. Wij, van MUSIKA, “ontdekten” de band in 2021 echt middels het full-album ‘Bal Lada’ zodat we de eerste twee full-albums van de band, ‘Z mar twych’ (2017) en ‘W ciele nie’ (2018), pas daarna in handen wisten te krijgen. De reden dat we die twee eerdere albums ook absoluut in onze collectie wilden hebben? Het feit dat we nogal onder de indruk waren van ‘Bal Lada’. Het viertal – Piotr (percussie,talharpa, didgeridoo, geitenhoorn, houten fluit, krivula, backing vocals), Lasota (vocals, gitaar), Aleksander Chodkowski (bass, backing vocals) en Michał Andrzejczyk (drums) – zorgt voor een zinderende en beklijvende mix van folk, pagan en black metal en verraste ons dus enorm met dat derde full-album. Eerder dit jaar was het weeral van dat, want ook de drie tracks tellende ep ‘Prolog’ was, naar onze smaak, een schot in de roos. En nu levert Varmia ons al een twaalf tracks tellend nieuw full-album. Dat getuigt natuurlijk van een pak inspiratie, maar of die even goed wordt ontvangen door de menigte valt dan nog wat af te wachten. Wij gaven het album al enkele luisterbeurten de kans en zijn van mening dat het werk duidelijk aansluit op wat we reeds eerder gehoord hebben van Varmia, zonder dat de heren in complete herhaling vallen. Opener ‘I’, ‘II’, ‘III’ en ‘IV’ trekken overduidelijk de kaart van neo folk / pagan. Dat hoor je al meteen aan de gebruikte instrumenten en aan het feit dat deze tracks ons in een bepaalde sfeer van sjamanisme en trance mee voeren. Deze vier tracks zitten verspreid door het album en zorgen voor een soort van rustpunten want voor de overige acht tracks kiest het viertal overduidelijk voor het heftige, om niet te zeggen furieuze, van black metal als uitgangspunt. Dan krijg je onversneden dreigende duisternis en kille kracht te horen in beklijvende tracks die een gitzwarte omgeving creëren zonder het feit uit het oog te verliezend at ook hier pagan invloeden te horen zijn. Het zorgt voor een enorm contrast met die vier folky / pagan nummers, maar het werkt wel heel goed als je het ons vraagt. Wij verkiezen uiteindelijk de acht zwartgeblakerde tracks, maar laten wel telkens het volledige album op ons afkomen om dat enorme contrast steeds opnieuw te ervaren. Met deze ‘Nie nas widzę’ weet Varmia ons andermaal compleet te overtuigen. U ook?

Luc Ghyselen (94)

M-Theory Audio M-139-2

Tracklist: 1. I 2. Sva 3. Agre 4. II 5. Kad saule Div 6. Swaixtan 7. III 8. Dies Tremor 9. Kres 10. IV 11. Daina 4 12. Poswiat