Cross Country Driver is een nieuwe band, of mogen / moeten we eerder stellen project, rond drie muzikanten die hun strepen in de muziekwereld al ruimschoots verdiend hebben. Aan de basis van dit classic rock / country rock gezelschap staan immers Rob Lamothe (vocals, gitaar – Riverdogs), James Harper (gitaar – Fighting Friday) en Zander Lamothe (drums – Logan Staats Band). Dit drietal vormt de kern van Cross Country Driver die op dit debuutalbum dertien tracks voor stellen die ergens het midden houden tussen melodic country rock en classic rock. Voor elk van die nummers werden een aantal gasten aan de line-up toegevoegd. Dit zorgt enerzijds voor variatie, maar toch ook voor voldoende samenhang want het eerder vermeldde trio blijft telkens de basis vormen. We krijgen dan ook mooi opgebouwde nummers te horen waar de melodie centraal staat in het songschrijven. Dat we af en toe wel wat kracht ontdekken in de rockende sound van het gezelschap is mooi meegenomen, al blijft het, als het ons vraagt, toch allemaal een beetje te braaf klinken, net alsof de band op zoek is naar die ene grote hit die hen verzekerd van een wereldwijd succes. Helaas, zit dit er, naar onze bescheiden mening, zéker niet in. We worden dus niet compleet omver geblazen door Cross Country Driver en heel stilletjes hadden we eigenlijk wel meer verwacht als je ziet wie hier allemaal een stukje mee mocht komen doen. We ontdekken immers o.a. Vivian Campbell (vocals, gitaar – Def Leppard), Mike Mangini (drums – Dream Theater), Geg Chaisson (bass – Badlands), Rhonda Smith (bass Jeff Back). Dit neemt niet weg dat Cross Country Driver knap opgebouwde nummers heeft afgeleverd die een pak liefhebbers van rock muziek zullen weten te waarderen. Maar naar onze smaak mag het iets pittiger, iets krachtiger, iets intenser. Nu zullen we dit album eerder gaan afdraaien terwijl we ons met andere werkjes bezig houden, als goede achtergrond muziek dus.

Luc Ghyselen (70)

Frontiers Records FRCD 1307

Tracklist: 1. Wild Child 2. So Fly 3. A Man With No Direction 4. Traces Of The Truth 5. I Won’t Look Back 6. Rio Tulerosa 7. Shine 8. Off The Rails 9. Long Gone 10. Real Love 11. Risen 12. Everything Forgiven 13. My Goodness