Ere wie ere toekomt. Season of Mist, het label waar dit album van The Abbey op verschijnt, is al langer dan vandaag een topper wat betreft het zoeken, uitbrengen en promoten van muziek in diverse genres. Maar nog steeds slagen ze erin de lat een beetje hoger te leggen. Dit gaat niet alleen over de kwaliteit van de artiesten en hun releases, maar zeker ook over de manier waarop die gepromoot worden. Als recensent heb je graag volledige info alvorens een album te bespreken. Wel bij Season of Mist wordt je echt in de watten gelegd op dat vlak. Zo ook bij dit debuut van The Abbey. Zo komen we in de persmap te weten dat de naam The Abbey verwijst naar de abdij van Thelema, opgericht door Aleister Crowley op Sicilië in 1919. Het is dezelfde Crowley die door Ozzy bezongen wordt in ‘Mr. Crowley’. Sla er gerust Crowley’s bio op na op diverse fora. Persoonlijk intrigreert de figuur van Crowley mij absoluut niet. In het verhaal van deze band, The Abbey, fungeert Aleister enkel als richtingsaanwijzer. The Abbey mag dan wel leden uit de doom gemeenschap herbergen, met de naam en de teksten geven ze duidelijk aan zich als occulte band te willen profileren. Oprichter van de band is Jesse Heikkinen, bekend van onder andere Hexvessel. In The Abbey neemt Jesse de lead vocals voor zijn rekening, samen met Natalie Koskinen, bekend van doom band Shape of Despair. Janne Markus neemt de gitaar voor zijn rekening, samen met Jesse. En dan heb je nog Henri Arvola op bas en Vesa Ranta op drums. Debuut, ‘Word Of Sin’, telt negen nummers. De productie was deels in handen van Kyösti Rautio, die je eigenlijk mag meetellen als een zesde bandlid. Maar het was vooral Jesse die The Abbey van concept tot een volwaardige band uitbouwde. Stellen dat The Abbey een doom band is klopt ook niet helemaal. Het valt me steeds weer op dat Zweedse, Noorse of Finse bands er immer in slagen hun persoonlijke invulling te geven aan hun muzikale uitingen. Verwacht dus geen kopieën van Candlemass, Paradise Lost of My Dying Bride. Het zit er wel allemaal in verweven, maar het is veel meer. Ik vermoed dat fans van Ghost deze band ook wel zullen kunnen appreciëren. De band zit duidelijk in haar eigen flow en de wisselwerking tussen Jesse en Natalie werkt perfect. De songs klinken organisch, de creativiteit vloeit en het lijkt of de leden al jaren op elkaar ingespeeld zijn. Vermoedelijk is dit ‘Word Of Sin’ nog maar het begin van een lang en mooi verhaal. Ik kan me niet ontdoen van de indruk dat deze band nog zal doorgroeien naar een hoger niveau. Als dit hun ‘Piper At The Gates Of Dawn’ is, dan vermoed ik dat er nog een ‘Ummagumma’ en een ‘Meddle’ inzit. Misschien heeft dit artikel je interesse gewekt.

Frederik Blieck (89)

Season Of Mist

Tracklist: 1. Rat King 2. A Thousand Dead Witches 3. Crystallion 4. Starless 5. Desert Temple 6. Widow’s Will 7. Queen Of Pain 8. Old Ones: Prequel 9. Old Ones