Ontborg is afkomstig uit Italië, meer bepaald uit Merano, Trentino-Zuid Tirol, alwaar de band in 2017 werd opgestart. Het originele viertal – Christoph Flarer (drums), Florian Reiner (gitaar), Lukas Flarer (vocals, gitaar) en Harald Klenk (bass) – had eerder al ervaring opgedaan bij andere bands en in 2019 vonden ze dan al de tijd rijp om met een eerste volwaardig album uit te pakken. ‘Within The Depths Of Oblivion’ haalde een paar lovende kritieken waar het gezelschap verder kon op bouwen. Intussen werd Christoph Gufler als nieuwe bassist aangetrokken ter vervanging van Harald Klenk, maar dat brengt zo goed als geen veranderingen te weeg in de sound van het viertal dat we het best kunnen omschrijven als melodic death metal. Het viertal heeft vooral goed geluisterd naar de sound die in de jaren negentig uit Zweden de wereld overspoelde en dan hebben we het inderdaad vooral over het HM-2 gitaar geluid, dat ook op het tweede full-album, deze ‘Following The Steps Of Damnation’, van toepassing is. Het nieuwe werkstuk is dus een logische vervolg op het debuutalbum van Ontborg. We laten ons dan ook welwillend meevoeren op een krachtig geluid dat donker getint is, veel melodie bevat en een bepaalde kilte uit straalt. Vernieuwend is het allemaal zeker niet, maar het luistert lekker weg, indien je liefhebber bent van melodic death metal. En alhoewel wel eigenlijk weinig opmerkingen hebben, zeker op puur muzikaal vlak, klikt het niet voor de honderd procent met Ontborg. Daar zijn honderd procent zeker de vocalen debet aan, die vrij rauw en ruw uit de speakers stromen en die niet voor de volle honderd procent “our cup of tea” zijn qua stem timbre. Opgelet: we vinden de vocalen niet echt slecht, maar de mayonaise plakt gewoonweg niet voldoende om dit nieuwe album van Ontborg als een echte must have te bestempelen.

Luc Ghyselen (82)

Black Lion Records BLP 0127

Tracklist: 1. Steps of Damnation 2. Purgatory 3. Echoes of Time 4. Nightfall 5. To the North 6. Underneath 7. I Am the Night 8. Ending Path 9. Old Mother Frost