Bijna drie jaar geleden kon u op deze pagina lezen hoezeer we onder de indruk waren van ‘Cosmic World Mother’, het eerste wapenfeit van het Finse …And Oceans in ruim tien jaar. De lange rustpauze maar misschien ook de komst van nieuwe zanger Mathias “Vreth” Lillmåns (ook gekend van Finntroll) liet de band frisser en energieker klinken dan ooit tevoren. We vonden ‘Cosmic World Mother’ alvast één van de black metal albums van het jaar en hoopten dat er niet opnieuw tien jaar gewacht diende te worden op een vervolg. Wel dan, het vervolg is er in de vorm van ‘As In Gardens, So In Tombs’. En ook nu kunnen we ons enthousiasme niet verhullen. Gedurende twaalf nummers – samen goed voor net geen vol uur – knallen de vurige riffs en de beukende drums je om de oren dat het een lust is. … And Oceans doet zijn naam als melodische black metalband alle eer aan maar klinkt naar ons aanvoelen net dat tikkeltje minder donker dan op eender welk voorafgaand album. De keyboards hebben bij de band volgens ons nooit de boventoon gevoerd. Ze zorgden altijd voor de gepaste toets en ondersteunende bijdrage hetgeen op deze ‘As In Gardens, So In Tombs’ niet anders is. De hoofdrol blijft weggelegd voor de gitaarpartijen maar het zijn misschien toch de keyboards die zorgen voor de ondertoon die … And Oceans die typerende onheilspellende sfeer meegeeft maar dit keer als het ware warmer lijkt, minder beklemmend. Voor u begint te denken dat … And Oceans plots op de proppen is gekomen met een vrolijk klinkend gebeuren, het blijft wel degelijk gitzwart maar er schijnt al eens een lichtje aan het einde van de tunnel. Op dat vlak is het artwork ook alweer treffend gekozen. Kortom, … And Oceans bevestigt al het goede van ‘Cosmic World Mother’ en levert eens temeer een dijk van een album af. De band heeft duidelijk een tweede adem gevonden waarbij de creativiteit rijkelijk stroomt. Wat ons betreft, mag die stroom gerust nog een tijdje worden aangehouden. Wie al fan was, zal naar ons aanvoelen niet ontgoocheld worden door deze nieuwe worp. Wie nog geen fan was of nog onbekend was met … And Oceans maar wel te vinden is voor het betere melodieuze black metal geweld moet dit minstens een luisterbeurt gunnen.
K.H. (93)
Season Of Mist
Tracklist: 1. As In Gardens, So In Tombs 2. The Collector And His Construct 3. Within Fire And Crystal 4. Carried On Lead Wings 5. Likt Törnen Genom Kött 6. Cloud Heads 7. Wine Into Water 8. Inverse Magnification Matrix 9. The Earth Canvas 10. Ambivalent God 11. Samlarens Valv 12. Third Eye Catalyst