Het Poolse black metal ensemble Funeral Mass laat er geen gras over groeien. De band werd in 2018 in Gdansk opgestart en zorgde datzelfde jaar met ‘Cold Winds Of Desolation’ voor een eerste vier tracks tellend ep. Zo’n acht maanden later lag een eerste full-album al in de winkelrekken. ‘At The Crossroad Of Dark Paths’ telt zeven tracks, klokt af boven het uur, én kreeg een paar lovende recensies. Het acht tracks tellende ‘Forgotten Kingdoms Of The North’ volgde reeds in 2020. En nu klopt het gezelschap – tegenwoordig bestaande uit Jerzy Wieliński (bass), Kamil Żerański (vocals, gitaar), Ignacy Macikowski (drums) en Dmytro Kvashnin (gitaar) – nog eens keihard op de black metal poort middels ‘Shadow Of The Raventhrone’. Het nieuwste werkstuk voor Funeral Mass telt zeven knap opgebouwde tracks waar melodie, kracht en dreiging hand in hand gaan. Doorheen het album en de nummers zelf weet het kwartet ons te overtuigen middels de verschillende tempo’s en ritmes die zodoende zorgen voor diversiteit in kracht, dreiging en gitzwarte duisternis. Al gaan we er maar meteen bij vertellen dat Funeral Mass toch maar weinig straaltjes zonlicht toelaat en eerder kiest voor een stevig tot furieus tempo. De kilte en de duisternis komt je tegemoet, terwijl donkere, om niet te zeggen, gitzwarte vocalen een pak dreiging over je heen kappen. Nee, Funeral Mass heeft het warme water op gebied van black metal zeker niet opnieuw uitgevonden, maar wat ze hier neerzetten, wordt meer dan goed gebracht. Wij, van MUSIKA, zijn meteen te vinden voor zo’n intense en beklijvende trip die onze aandacht vanaf de eerste tonen van opener ‘With Sinister Spell’ tot en met de slotakkoorden van afsluiter ‘Everlasting Pagan Flame 222’ weet vast te houden. We hoorden alvast niets langskomen wat onze goedkeuring niet wegdraagt, en missen misschien die ene (of meerdere) uitschieters om van een absoluut topalbum in het (sub)genre te spreken.
Luc Ghyselen (90)
Marquee Records
Tracklist: 1. With Sinister Spell 2. Shadow Of The Raventhrone 3. Nocturnal Eclipse 4. Riders Of Nebulous Lands 5. Epitaphium 6. The Great Invocations 7. Everlasting Pagan Flame 222