Het Zweedse Freternia ontstond in 1998 als Earthcrawl maar wijzigde nog datzelfde jaar de naam van de band tot Freternia. Drie jaar later, na twee demo’s, een split en uitstekend ontvangen debuutalbum (‘Warchants & Fairytales’ (2000)) leek het verhaal van Freternia over. Het bleek uiteindelijk een kort oponthoud, want in 2002 was er met ‘A Nightmare Story’ een tweede full-album dat al even goed ontvangen werd. Waarom het uiteindelijk tot in 2019 duurde vooraleer er een derde full-album aan kwam, weten we niet. Zo’n zeventien jaar bleven fans dus op hun honger zitten al was er in 2009 wel een zes tracks tellende ep met ‘Age Of War’. Maar toch, wees eerlijk, zes nummers in een tijdsspanne van zeventien jaar is bitter weinig om je honger naar meer te stillen. In ieder geval werd ook ‘The Gathering’ goed ontvangen, al werd al langs vele kanten gevraagd of we nu met een nieuwe band te maken te hadden. In ieder geval moeten we dit keer niet zo lang wachten, want dit power metal gezelschap komt er nu aan met zijn vierde full-album. ‘The Final Stand’ is hopelijk niet het laatste album voor Freternia. Dat zou immers heel jammer zijn, want dit gezelschap – Pasi Humppi (vocals), Patrtik Von Porat (gitaar), Tomas Wäppling (gitaar), Nicklas Von Porat (bass) en Oskar Lumbojev (drums) – zorgt immers voor heel aanstekelijk klinkende power metal songs waar alles voorhanden is om voor een heel melodieus, maar krachtig feestje te zorgen. De nummers kennen een mooie opbouw en worden goed gearrangeerd. Bass en drums zorgen voor de stevige en best wel soepele basis. De riffs zijn aanstekelijk en krachtig tegelijk, terwijl de gitaarsolo’s zowel inventief, flitsend als melodieus klinken. Ook op vocaal vlak hebben we niet te klagen, integendeel Pasi haalt moeiteloos alle noten en legt veel passie in zijn stem. Dat men het op tekstueel vlak zoekt in fantasy middens is eigenlijk heel eigen aan het (sub)genre, zodat we ook op dat vlak niets te klagen te hebben. En als we dan met elke track het gevoel hebben dat we uitgenodigd worden om mee te brullen, dan weet je dat het goed zit. Freternia heeft absoluut niet iets opnieuw uitgevonden, maar zorgt wel voor ene uiterst knap, zij het echt wel genre gebonden full-album. ‘The Last Stand’ is een heel mooie aanvulling voor elke power metal collectie. Wij hebben alvast intens genoten van deze muzikale reis. Nu u nog.
Luc Ghyselen (90)
Rock Of Angels Records ROAR 2206
Tracklist: 1. Dark And The Light 2. Elvenstar 3. Endless Fight 4. Shapeshifter 5. Flame Eternal 6. Hate Eater 7. The Tower 8. Guardians Of Time 9. Friends In Enemy Land 2022 10. The Final Stand