Het Italiaanse Kaledon is er reeds sinds 1998. Gitarist Alex Mele is nog steeds de drijvende kracht en de man met de meeste ideeën achter deze power metal band. Gitarist Tommaso Nemesio staat al al die jaren aan zijn zijde. De overige muzikanten – Paolo Campitelli (keyboards), Michele “Meek” Guatoli (vocals), Enrico Sandri (bass) en Manuele Di Ascenzo (drums) – kwamen er later bij als er plaatsjes vrij kwamen. Kaledon zorgde eerst voor zes albums die een compleet verhaal vertelden: “Legend Of The Forgotten Reign”. Zo’n fantasy verhalen zijn immers ideaal voer voor power metal bands en power metal fanaten. Een verzamel-album volgde in 2012, waarna drie albums volgden die hun focus verlegden op een van de figuren die eerder in het complete verhaal aan bod kwamen. Nu zorgt Kaledon voor een eerste deel van wat een trilogie moet worden en die het verhaal van “Legend Of The Forgotten Reign” verder zet. Laat ons om te beginnen melden dat we eigenlijk al lang de draad rond dit verhaal kwijt zijn. Kijk, we houden van verhalen met een vervolg, maar dan moet elk werkstuk ons ook volledig kunnen boeien vanaf de eerste noot tot en met de laatste toon. Voeg daaraan toe dat het eerste deel van de sage ‘Legend Of the Forgotten Reign – Chapter I: The Destruction’ al dateert van 2002, en dat is dus zo’n twintig jaar geleden. Intussen hoorden we, naast de opvolgers in deze reeks, al honderden, om niet te zeggen duizenden andere, albums en zijn we draad ergens kwijt geraakt. Over het nieuwe album van Kaledon kunnen we u wel wat vertellen. Het nieuwe werkstuk zorgt voor een vijftig minuten muzikaal vertier indien je liefhebber bent power metal. Toch hadden we heel wat bedenkingen bij de eerste nummers op dit nieuwe album. Aanstekelijke power metal is voor ons best wel oké, maar dan liefst met meer gitaarwerk dan keyboards in de spotlight. En net dat gebeurt hier op de eerste tracks van dit werkstuk. Gelukkig, voor ons dan toch, neemt het gitaarwerk geleidelijk aan de regie in handen en kunnen we genieten van vingervlugge, flitsende, maar toch melodieus klinkende, gitaarsolo’s. Het was, we gaan maar meteen eerlijk zijn, ook wat wennen aan het stemgeluid van “Meek” die ons gaandeweg toch ook meer en meer bij de lurven greep. We willen ook nog de nodige bombast en grandeur vermelden die in zowat elk nummer opduikt. Wie hier niet vies van is, krijgt met deze ‘Chapter VII: Evil Awakens’ een knap power metal te horen. Wie de eerdere delen in deze reeks in zijn / haar platenkast heeft staan, zal ongetwijfeld benieuwd zijn naar het vervolg. Wel dit zevende deel in de reeks mag vast en zeker gehoord worden. Wie nu pas inpikt, zal niet ontgoocheld worden, want eigenlijk kan je dit album bekijken als een nieuwe start van een nieuwe reeks. Kracht, melodie en aanstekelijkheid worden hier samengebracht in mooi opgebouwde nummers die ons alvast weten te boeien.
Luc Ghyselen (85)
Beyond The Storm Productions
Tracklist: 1. Renascentia Noctis 2. At The Gates Of The Realms 3. A Strike From The Unknown 4. The Eye Of The Storm 5. Emperor Of The Night 6. The Dawn Of Dawns 7. Life Or Death 8. The End Of Time 9. Blessed With Glory 10. The Sacrifice Of The King 11. The Story Comes To An End?