Deze gloednieuwe band, SheWolf gedoopt, rond de Griekse zangeres Angel Chatzitheodorou kende pas vorig jaar het daglicht. Het gezelschap werd meteen opgepikt door Frontiers, dat ook hun tien tracks tellende debuut uitbracht. Wie er nu juist onder de motorkap van het muzikale kwartet zit, is niet helemaal duidelijk. We vinden uiteraard de zangeres, die zich in de gelederen ook The Shaman of Angel Wolf-Black laat noemen, maar met The Hunter als gitarist, The Predator als bassist en The Alpha als drummer geraken we niet veel verder. Komt daarbij dat die drie samen ‘The Unkwown Wolves’ vormen en een wolvenmasker dragen. Het album werd geproduceerd door Michele Guaitoli (Visions of Atlantis, Temperance, ERA) en Marco Pastorino (Temperance, Virtual Symmetry, Even Flow). The Shaman spreekt: “Elke 116 jaar staan de sterren op één lijn. Het is tijd voor de Sjamaan om weer op te staan en de samenkomst van de wolven bijeen te roepen. Van het Oosten tot het Westen, van het Noorden tot het Zuiden, komen we samen op onze heilige plaats om onze geloften te vernieuwen”. De gespeelde liederen op deze bijeenkomst, naar eigen zeggen duizenden jaren oud, zullen in elk geval stevig en bombastisch uitpakken. De arrangementen combineren elementen van klassieke en power metal met een mix van folk en symfonische invloeden. De folkloristische invloeden worden duidelijk als het openingsnummer ‘The One You Feed’ fluitend gestart wordt. Het pakt zodoende bij de eerste noten sprankelend uit en wordt daarna krachtiger bijgestaan. Wat later vallen de hogere vocalen aan waardoor het nummer zich helemaal bloot geeft. Een extra schepje power krijgen we bij ‘Welcome To The Pack’, maar ook een extra plakkende melodie. De verpakking van de wolven kent blijkbaar ook diepgang door een variërend arrangement waar duidelijk plaats gemaakt werd om een virtuoze snarenplukker alle ruimte te geven. De dolle ritmesessie met dubbele basdrum zorgt in combinatie met de vele metalriffs ook in ‘Lone Wolf’ voor dat gedreven power metal gevoel. Het nummer werd als eerste single uitgebracht: https://www.youtube.com/watch?v=w-SWFp0fsu4&ab_channel=FrontiersMusicsrl). En toch terug die folktintjes die het wervelende nummer in twee weten te breken. Dat wolven intimiteit kennen, leren we uit ‘Home’. In het passionele nummer beschrijft Angel haar heimwee naar haar familie en haar land. Het nummer kent hierdoor een diepere, duistere en melancholische ondertoon. Deze melodieuze werveltrein, dat opnieuw met knap snarenwerk opgefleurd wordt, werd ook als tweede single uitgebracht en vinden we dus ook op YouTube terug: https://www.youtube.com/watch?v=Z3WNwNxKQw8&t=1s&ab_channel=FrontiersMusicsrl. Wat later vinden we ook ‘Nothing is Forever’, waar de fragiele vocalen kracht met een breekbare pianolijn gebundeld worden. Crescendo valt de rest bij waardoor het nummers, mede door wat emotioneel gitaarwerk van The Hunter, alsnog een pittiger slot kent. Een pak vrolijker uitpakkend is de uptempo ‘Moonbound’, dat razendsnel drumwerk combineert met progressief aanvallende gitaren. Dit is gebundelde kracht in een gebalde vuist, waar een golvende vocale lijn alles netjes bij elkaar weet te houden. Een echte wolf in schapenvacht is ‘My Prayer’, dat erg rustig start, maar plots melodieus, aanstekelijk maar vooral krachtig toeslaat. ‘The Thrill Of The Chase’ gaat hierin gelijkaardig verder, opnieuw met die stomende ritmesessie en vingervlugge snarenplukker. En toch weet ook hier het arrangement bij momenten eventjes halt te houden. ‘Fallen Without You’ sluit een zeer gevarieerd en bombastisch debuutalbum eerst nog rustig af, maar bouwt op naar een sneller tempo. De diversiteit in nummers met de engelachtige vocalen als rode draad houden het door een mix van symfonische elementen en metal riffs boeiend.
Rocking Klingon (80)
Frontiers Records FRCD 1207
Tracklist: 1. The One You Feed 2. Welcome To The Pack 3. Lone Wolf 4. Home 5. Moonbound 6. Safe In The Dark 7. Nothing Is Forever 8. My Prayer 9. The Thrill Of The Chase 10. Falling Without You