Het Griekse Eldingar – Stavros Londos (gitaar, composities) en Andreas Simitzis (vocals, tekst) – wil de traditie van de Helleense black metal – denk aan Varathron, Necromantia of Rotting Christ – verder zetten middels dit debuutalbum. ‘Maenads’ telt twaalf meestal lang uitgesponnen tracks die inderdaad een mix vormen van overwegend black metal met wat thrash metal en death metal invloeden. Na een geslaagde opener, ‘Maenads Crave’, krijgen we met het korte instrumentale ‘Height’ al een eerste rustpunt die in schril contrast staat met het gedreven, energieke, donkere en dreigende geluid van die opener. Toch zijn we niet volledig overtuigd daar de stem soms wat te wensen over laat. Met ‘Height Of the Moon’ en ‘Serenity’s Anger’ stomen de heren weer verder op hun energieke in duisternis en met dreiging omhulde sound. Vernieuwend klinkt het niet en eigenlijk zijn die nummers naar onze smaak toch een beetje te lang uitgevallen zodat onze aandacht toch wat wegebt. Met ‘Serenity’s’ krijgen we weer een instrumentaal werkstukje met enkel gitaar getokkel te horen. Het kan ons maar matig boeien. Ook ‘Inside Trauma’ is instrumentaal en hier krijgt de gitaar wat ondersteuning van cello wat voor een iets donkerder klankkleur zorgt, maar opnieuw blijven we overwegend op onze honger zitten. ‘Trauma’ volgt met opnieuw een breder muzikaal spectrum, met meer kracht en dreiging ook, maar ook deze track kan ons maar matig boeien. ‘Hjarta’ zorgt niet echt voor verbetering en onze aandacht loopt steeds verder weg. Het instrumentale ‘Alpha Beta’ zorgt niet voor de kentering en we moeten ons echt inspannen om skip toets niet te gebruiken. Met ‘Eyelids Heavy In The Storm krijgen we ene lang epos, zo’n negen minuten, te verduren maar opnieuw slagen de heren van Eldingar er niet in om onze aandacht vast te houden. De cover van Fleetwood Mac’s ‘So Afraid’ klinkt natuurlijk heel anders dan het origineel en doet het in onze oren niet onaardig, maar het kalf is intussen al verdronken. Ook Darkthrone’s Quintessence’ kan de meubelen niet meer redden. Ons besluit is misschien hard voor Eldingar: na een redelijk begin, verwaterd het geheel om slechts met de twee coverversies terug op niveau te komen. Kortom, veel te weinig om hier indruk te maken en dit debuut aan te raden.
Luc Ghyselen (60)
Pest Records PR 021
Tracklist: 1. Maenads Crave 2. Height 3. Height Of The Moon 4. Serenity’s Anger 5. Serenity’s 6. Inside Trauma 7. Trauma 8. Hjarta 9. Alpha Beta 10. Eyelids Heavy In The Storm 11. So Afraid 12. Quintessence