‘Voidlit’ is het debuutalbum van Umus, een funeral doom project waarvan de leden op afstand samenwerken. De plaat verschijnt op 13 oktober 2026 via Ksenza Records en Aesthetic Death. De muziek is opgebouwd rond een sombere, atmosferische vorm van funeral doom, met invloeden uit dark ambient en raakvlakken met bands als Ahab en Esoteric. Het album duurt meer dan een uur en ontvouwt zich als een doorlopend verhaal over rouw, isolement en het verval van het zelf. Toch komt tussen alle duisternis ook een voorzichtig spoor van hoop bovendrijven. De enige voorwaarde is dat je de plaat in één ruk beluistert en je volledig aan haar trage ritme overgeeft. Daarna kun je, compleet tot rust gekomen en met een opmerkelijk goed gevoel vanbinnen, de harde realiteit misschien weer even aan. ‘Ghost Of Grief ‘ zet die stelling meteen in de zwarte verf. Meer dan dertien minuten lang neemt Umus je mee naar een wereld waarin dood en verlies centraal staan. Het zijn gevoelens waarmee vrijwel iedereen vroeg of laat wordt geconfronteerd wanneer een geliefde wegvalt. Een heel rouwproces wordt op gang gebracht, met uiteindelijk slechts één doel: een manier vinden om los te laten en het verdriet een plaats te geven. Daarin slaagt Umus met brio. De lange speelduur van de composities blijkt geen nadeel, maar juist een troef. Iedere passage is afzonderlijk verbluffend mooi uitgewerkt. Met het bijna twaalf minuten durende ‘Harbinger Of The End’ wordt de tocht naar mogelijke verlossing voortgezet. De songs zijn minutieus opgebouwd en nergens valt er een speld tussen te krijgen. Op precies het juiste ogenblik schakelt de band over naar een andere versnelling of duikt een vocale inbreng op die de haren op je armen overeind doet staan. Daardoor krijgt verveling geen enkele kans. Geen luidkeels geweeklaag of rauwe schreeuw uit de duisternis, maar een hoogmis van donkere krachten die de waanzin na het verlies van een geliefde langzaam proberen te bezweren. Die haast rituele aanpak biedt uiteindelijk voldoende houvast om opnieuw een glimp van licht aan het einde van de tunnel te ontwaren, zonder dat je daardoor hoeft te vergeten wie je verloren hebt. Van ‘Oblivion’ tot het meer dan vijftien minuten durende titelnummer ‘Voidlit’ wordt die lijn consequent doorgetrokken. De fysieke uitgave bevat bovendien de bonustrack ‘Voidlit II’. Die vormt geen gemakkelijke overwinning op de innerlijke demonen, maar reikt wel een manier aan om ze te aanvaarden als onderdeel van jezelf en ze een plaats achteraan in de bus te geven, waar ze thuishoren. Umus maakt het zijn publiek niet gemakkelijk. ‘Voidlit’ is geen aanstekelijke of oorverdovende trip, maar een langzaam op het gemoed inwerkende luisterervaring waarvoor je zelf ook een inspanning moet leveren. Een feestje bouwen zit er niet meteen in, tenzij je aan het einde van de rit een manier hebt gevonden om na alle pijn en smart het leven opnieuw te vieren. Daarin slaagt Umus met dit bijzondere debuut. ‘Voidlit’ is geen gemakkelijke plaat, maar een werkstuk dat je moet ondergaan om het werkelijk te begrijpen. Geef je eraan over en voel hoe de pijn en vertwijfeling langzaam van je afglijden. Dat is althans wat wij tijdens het beluisteren ervoeren: een therapeutische trip die we niet snel zullen vergeten.

Erik Van Damme (80)

Ksenza Records / Aesthetic Death

Tracklist: 1. Ghost Of Grief 2. Harbinger Of The End 3. Oblivion 4. Voidlit 5. Voidlit II (bonustrack – uitsluitend verkrijgbaar op de fysieke uitgaven)