Het Duitse progressive metal ensemble Vanden Plas is er terug met een nieuw full-album. ‘AcCult’ is een akoestisch album geworden dat je misschien als late opvolger van de ep ‘AcCult’ (1996) kan zien. Terwijl de band op die ep akoestische versies bracht van nummers van hun debuutalbum ‘Colour Temple’ (1994) kiezen ze er dit keer voor om te grasduinen in hun eigen repertoire – De discografie telt ondertussen immers elf full-albums. – en daar een tweetal zorgvuldig gekozen covers aan toe te voegen. De band – Tegenwoordig zijn dat Andreas Lill (drums), Stephan Lill (gitaar), Andy Kuntz (vocals), Torsten Reichert (bass) en Alessandro Del Vecchio (keyboards) – bewijzen hier dat knappe composities niet enkel kracht nodig hebben om te schitteren. Alle instrumenten kunnen hun plaatsje in de spotlight opeisen, al staat de mooie stem van Andy, de prachtige gitaarlijnen en solo’s van Stephan, en de keyboards van Alessandro net iets meer in de kijker. Het toont ook nog eens aan wat voor klasbakken hier aan het werk zijn. Tijdens afsluiter ‘You Fly’ mag ook hun gast John Helliwell (Supertramp) schitteren op saxofoon. Wie de dame is die voor de extra vocalen zorgt tijdens ‘Healing Tree’ konden we tot op heden niet achterhalen, maar ze levert wel een heel mooie bijdrage aan het geheel. Hun versie van de Styx klassieker ‘Boat On The River’ vinden we hemels, terwijl ook hun versie van Metallica’s ‘Nothing Else Matters’ er echt mag zijn. Met andere woorden, Vanden Plas zorgt met ‘AcCult II’ niet enkel voor een schitterend vervolg op ‘AcCult’, maar ook voor een album dat volledig op zichzelf staat: een uiterst knappe aanvulling op hun reeds indrukwekkende discografie!

Luc Ghyselen (90)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Far Off Grace 2. Holes In The Sky 3. The Ghost Experiment 4. Boat On The River 5. Healing Tree 6. Postcard To God 7. Nothing Else Matters 8. You Fly