Vorig jaar kregen we het titelloze debuutalbum van het Finse Mandy Manala te horen. We waren meteen verkocht aan de knappe classic rock / hard rock sound die het gezelschap wist neer te zetten. En als kers op de taart was er de uiterst knappe stem van Christa Nedergård die ons in vervoering bracht. Dat doet Mandy Manala nu nog eens over op het tweede full-album voor de band. ‘Something Wicked’ bewandelt geen nieuwe paden, maar de band blijft wel nog steeds fris van lever klinkende hard rock neer te zetten waar een donker randje en wat psychedelica in doordringt. Negen knappe tracks telt het nieuwe album en opnieuw is het de stem van Christa die met de meeste aandacht gaat lopen en ons telkens opnieuw volledig weet te verzoenen met de sound van Mandy Manala. We willen eigenlijk de overige instrumenten geen oneer aandoen, maar het is de stem die ervoor zorgt dat het geheel zo goed klikt bij ondergetekende. We horen in haar stem een randje Janis Joplin, als we het in het verleden mogen zoeken. Als we het bij hedendaagse stemmen moeten zoeken, denken we in de eerste plaats aan de stem van Elin Larsson (Blues Pills), omdat beide stemmen wel wat van Janis Joplin in het timbre hebben zonder dat ze die stem kopiëren of na-apen. Maar let wel, stemmen vergelijken is al even moeilijk als bands vergelijken. Wij horen immers ook wel wat van het Zweedse Blues Pills in de sound van dit Mandy Manala weer klinken, al is Mandy Manala toch weer net iets anders, iets minder bluesy gericht, maar wel even aanstekelijk. Het is maar om je iet of wat extra duiding te geven daar Mandy Manala ook een mix brengt van voornamelijk hard rock, wat classic rock, een dosis psychedelica en een snuifje blues. Hoe dan ook, net als het titelloze debuut voor Mandy Manala valt ook deze ‘Something Wicked’ weer in de smaak.

Luc Ghyselen (89)

Argonauta Records

Tracklist: 1. Bloodred Chapel Of Sin 2. Nocturnal Bites 3. Bridges 4. Shoebox 5. Psalm 77:7 6. Underneath The Sea 7. Beneath A Steel Sky 8. The Dark Passenger Pt.2 9. Something Wicked