Malist is een Russisch black metal project van ene Ovfrost waarmee hij sinds 2017 zijn muzikale visie deelt. Eerst nog volledig als een soloproject. Op het tweede full-album, ‘To Mantle The Rising Sun’, kwam er toch al een drummer (M.D.B.) bij kijken. Daniel Oplachkin deed hetzelfde op album nummer drie, ‘Karst Relict’ uit 2021. Op ‘As I Become Darkness’ (2022), het volgende full-album, vonden we Vladimir Udarnov achter het drumstel. Vladimir was er ook bij tijdens de opnames van ‘Of Scorched Earth’ (2024), terwijl Neinzge (synthesizers) en Flammarius (spoken word) de rangen kwamen versterken. Op ‘Eternal Echo Of The Fall’ lijkt het alsof Malist plots een complete band is geworden want Ovfrost zorgt dit keer enkel voor de composities en de lead vocalen. De rest van de line-up bestaat dit keer uit Sergey Brutsky (gitaar, backing vocals), Ilia Dykin (gitaar), Valentina Astashova (synthesizers), Rustam Ahomgotov (bass) en Mikhail Nepiyushchiy (drums). Het zorgt zo voor een toch net iets indrukwekkender geluid. Het valt ons anderzijds ook op dat, zeker de synthesizers, overduidelijk veel gewicht in de schaal leggen. Zo creëert Malist eerder een vorm van atmospheric black metal waar sfeervolle, meer rustiger stukken vaak opduiken om zo duidelijker contrasten te vormen met heel heftige en furieuze black metal stukken. Het zijn die laatsten die ons steeds opnieuw volledig weten te verzoenen met de sound van Malist. Zeker zijn dreigende vocalen blijven ons diep raken. Daarnaast tekent Malist opnieuw voor knappe composities waarin heel wat variatie te horen valt op gebied van tempo, ritme, kracht en dreiging zonder te vergeten om een kille duisternis op te roepen. Met andere woorden: zijn sound lijkt opnieuw echt te kloppen en sluit dicht aan bij wat we verwachten van de band. Dat we toch niet volledig compleet mee stappen in het verhaal, komt dan weer door het feit dat de synths toch echt wel heel veel aandacht opeisen. Maar dat betekent niet dat dit zesde full-album voor Malist een misstap is, integendeel misschien, daar het album met elke nieuwe luisterbeurt nog lijkt te groeien in onze achting.

Luc Ghyselen (91)

Flowing Downward

Tracklist: 1. Eternal Echo 2. Through A Distorted Gaze 3. Days Of The Eclipse 4. Snows Of Remembrance 5. Her Dark Backwater 6. To Walk The Path Of The Dead 7. The Hird 8. Above The Mists Of The World