Trelldom heeft al een flinke weg afgelegd: ooit begonnen als vrij rauwe black metal band die de occasionele folktoetsen en zowaar het experiment niet schuwde, is het beest volledig gemetamorfoseerd naar iets heel eigenzinnigs. Vooruitstrevend en meer gericht op atmosfeer en vervreemding dan agressie is zeker dit laatste wapenfeit ‘…By The Word…’ geen hapklare brok geworden. Spilfiguur is uiteraard nog steeds frontman Gaahl, die meer dan ooit zijn licht hese zangstem bovenhaalt, maar die evengoed zijn teksten declameert alsof hij op een spreekgestoelte staat voor een menigte. Het tempo is laag en zwierig, met geregeld warse tempo’s en maatsoorten, maar evengoed een soort zweverige en licht ziekelijke groove die verrassend catchy is ondanks de niet altijd even makkelijke muziek. Zo is er onder meer ‘I Speak Forgotten Voices’ met schelle saxofoonpartijen en een bijna drone rock insteek, waar Gaahl meer dan eens als een volleerde sjamaan zijn teksten herhaald alsof het een betovering betreft. Het is bij momenten bizar, maar het werkt wel. En dan krijgt een mens plotsklaps erg wringende black metal passages bij onder meer ‘This Moment: The Life Of A Memory’! Het spreekt voor zich dat dit album geen spek voor ieders bek gaat zijn, maar de durf en de overtuiging waarmee Trelldom zowel oude invloeden als uitgesproken experiment incorporeert in de muziek valt enkel te prijzen. ‘…By The Word…’ is op geen enkel moment een toegankelijk album, maar wie houdt van experiment en zijstapjes en lak heeft aan muzikale grenzen, gaat hier een meer dan toffe ontdekkingsreis aan overhouden, waar de band bij elke hoek een onverwachte afslag neemt. Wie nog twijfelt, kan misschien referenties naar (latere) Ulver, Enslaved, Shining (NO) of Imperial Triumphant gebruiken, al is Trelldom op en top een eigen entiteit die met geen andere te vergelijken valt.
Guy Van Campenhout (85)
Prophecy Productions
Tracklist: 1. When This Was Young 2. I Speak Forgotten Voices 3. This Moment: The Life Of A Memory 4. By The Word 5. Folding The Mind 6. The Word: Choose To Vanish 7. In There Outside