Een Grieks tweemanschap dat black metal brengt? Dat kan in principe interessant worden, vooral omdat de Helleense zwart metalen divisie er vaak in slaagt om een graad van weemoed en melodie te brengen waar een resem anderen voor één of andere manier niet in slagen. De bezieler achter dit project houdt zich met zijn andere bands vooral bezig met black metal aan een razend tempo, waardoor het opvalt dat ‘… And Whispering Trees’ behoorlijk gezapig voort rolt. Een paar zeldzame versnellingen niet te na gesproken schuifelt dit album zich aan midtempo door melodieuze tracks die soms neigen richting Scandinavische voorbeelden. Een meer folky versie van Burzum tot lichte Horna met een zanger die behoorlijk wanhopige kreten het zwerk instuurt: dat is het recept. De zang gaat absoluut een geval van “love it or hate it” zijn, want dat geloei is behoorlijk – erm – apart. From Distant Hills nekt zichzelf wel door een paar elementen. Ten eerste is dat continu midtempo gekabbel niet bevorderlijk voor de aandacht, vooral niet omdat de schuifel riffs te weinig variatie inbouwen en daar kunnen geen tremolomelodieën iets aan verhelpen. Minder lange tracks hadden het snediger gemaakt. Ten tweede is er de huilende zang, die na een aantal nummers behoorlijk abrasief begint te klinken. Het schuurt en wringt en als een gevoel van onbehagen de opzet was: prima. Maar gezien de thematiek van het album rijst het vermoeden dat men eerder opteerde voor een epische lofzang op geschiedenis en natuur en in dit geval past het allemaal iets minder. Het eindresultaat is een oké schijf, maar niets meer dan dat.

Guy Van Campenhout (60)

Purity Through Fire

Tracklist: 1. Neverborn 2. Veins Of The Mountains 3. The Wolf Of The Black North 4. Night Womb 5. Stars Above The Northern Sky 6. Blood Of The Father 7. Sleep Divine 8. Beyond The Kingdom Of Ancestral Winds