Het eerste weekend van mei zorgt voor de tweede editie van Hell On Air, een festival dat dit keer drie volle dagen in beslag neemt: van 1 mei tot en met 3 mei in OC Molenhuis te Diest met een pre-party op donderdag 30 april in Club Hell te Diest.

### donderdag 30 april: de pre-party, een psychedelische opwarming voor het grote geweld.

Hell On Air 2026 zet rustig maar doordacht in. Geen brute opener, wel een pre-party die mikt op sfeer en mentale afstemming. Hurricane Season bewijst waarom ze meer zijn dan een doorsnee Pink Floyd-tribute. Hun benadering is breed en atmosferisch, met ruimte voor psychedelische passages en dynamiek, eerder een trip dan een opsomming van klassiekers. Na de live-set nemen DJ CosmicMasseur en DJ Skullz het over. Verwacht geen vrijblijvende achtergrondmuziek, maar een nachtelijke selectie die laveert tussen space, psych en duistere grooves. Ideaal om zonder stress het festival in te rollen en al een eerste connectie met het publiek te voelen.

## Vrijdag 1 mei: tussen doom, death en ritueel vuur.

Vrijdag is, naar onze smaak, zonder twijfel de meest compromisloze dag van het weekend. Astrodriver opent met logge, kosmische doom waarin riffs eerder wegen dan snijden. Hun sound is traag, psychedelisch en allesbehalve vrijblijvend — perfect om de toon te zetten. Funeraria volgt met Belgische black metal die inzet op ritueel en atmosfeer. Hun live-aanpak voelt als een ceremonie, niet als een klassieke show. Daarna wordt het tempo opgevoerd door Storm Upon The Masses, een band die old-school death metal koppelt aan moderne strakheid. Met albums als ‘The Ones Who Came Back’ en recenter werk tonen ze zich live bijzonder trefzeker. Solifugia trekt de lijn door met pure death metal en brengt materiaal uit hun recente album ‘Ageless Sadism’, compromisloos en recht voor de raap. Een van de meest intrigerende sets van de dag komt van Artefacts, die met ‘The Titan Chronicles’ hun cinematische visie doortrekken naar het podium. Met een livekoor wordt hun black metal meerlagig en meeslepend.

Na de Alcatraz Bash-finalisten, traditioneel een kweekvijver voor nieuw talent, is het tijd voor Fractured Insanity. Met meer dan twintig jaar ervaring en een stevige festivalreputatie bewijzen ze waarom ze tot de vaste waarden van de Belgische death metal behoren. Hun recente album ‘Age Of Manipulation’ klinkt technisch scherp en vertaalt zich live in een intense, gecontroleerde mokerslag. Als afsluiter van de compromisloze vrijdag krijgen we geen fluff, maar een voltreffer met Krash Karma het explosieve duo dat met minimale bezetting een muur van geluid neerzet. Ralf Dietel bespeelt een aangepaste “Frankenstein” gitaar / bas-hybride die zowel zware riff-frequenties als baslijnen kan afleveren, terwijl Niki Skistimas als singing-drummer de ritmes smeedt én de vocals loslaat — samen klinkt het alsof een volledige band het podium bezet. Live zijn ze pure adrenalinekicks: compact, onverzettelijk en met een podiumprésence die van begin tot eind de temperatuur doet stijgen — precies wat Hell On Air nodig heeft om de avond in één explosie te laten eindigen. Ze brachten recent materiaal uit en toerden intensief, waardoor hun reputatie als intense live-act alleen maar groeide.

## Zaterdag 2 mei: klassieke heavy metal en ultieme tributes.

Zaterdag is een feestdag voor liefhebbers van de klassieke heavy metal-esthetiek. Restless trapt af met een Accept-tribute die focust op de rauwe Udo-jaren: strak, luid en zonder franjes. Dallas 1PM neemt het stokje over met een eerbetoon aan Saxon en de NWOBHM-periode, vol meebrulbare refreinen en herkenbare riffs. Berserker brengt Amon Amarth naar Diest met een epische set vol vikingmetal en collectieve ‘raise your horns’-momenten. Concrete Priest zet daarna Judas Priest neer zoals het hoort: twin guitars, hoge vocalen en een setlist die heavy metalgeschiedenis ademt.

Welcome 2 My Nightmare zorgt voor theatrale grandeur met een Alice Cooper-tribute waarin show en muziek hand in hand gaan. Manomore bewijst vervolgens waarom ze tot de sterkste Manowar-tributes van Europa behoren: episch, luid en zonder ironie.

Absolute afsluiter is Up The Irons, met een exclusieve Belgische show waarin ‘Somewhere In Time’ integraal wordt gespeeld. Een zeldzame kans om dit iconische Iron Maiden-album volledig live te beleven, inclusief de futuristische sfeer die het zo uniek maakt.

### Zondag 3 mei: diepgang, afscheid en vurige finales.

Zondag start donker en sfeervol met Æonik, een Luxemburgse band die black metal benadert vanuit melancholie en atmosfeer. Cremisi bouwt daarop verder met epische composities waarin symfonische en historische elementen centraal staan.

Famyne brengt klassieke doom in de traditie van Sabbath en Candlemass: traag, zwaar en meeslepend. Temtris uit Australië trekt het tempo opnieuw omhoog met heavy metal / power metal en een opvallend sterke vocale prestatie.

Liv Sin, rond frontvrouw Liv Jagrell, bevestigt waarom ze een vaste waarde is geworden binnen de moderne heavy metal. Hun recente releases tonen een band die blijft groeien en live overtuigt.

Een emotioneel hoogtepunt volgt met de exclusieve Exoto-reünie. Na hun afscheid in 2023 met ‘Final Festering’ keert de Belgische death metal-band éénmalig terug. Geen nostalgische gimmick, wel een laatste eerlijke confrontatie met hun muzikale nalatenschap.

Burning Witches zorgen daarna voor klassieke heavy metal met internationale allure. Met meerdere albums op hun conto en een ijzersterke live-reputatie sluiten ze de avond krachtig af. Dogma mag finaal de poorten sluiten met een donkere, industriële en bijna liturgische set die het festival een eigenzinnige epiloog geeft.

Wij, van MUSIKA, hebben zo reeds een aantal redenen om erbij te zijn. U ook? Voor meer info omtrent deze tweede editie van Hell On Air verwijzen we graag naar www.hellevents.be