Het Poolse Hér is volledig nieuw voor ons, maar deze eerste kennismaking met het gezelschap bevalt ons opperbest. Hér staat voor een mix van Nordic dark folk, jazz en fusion. Eigenzinnig? Eigenaardig? Ja zeker, maar het raakt ons in ieder geval wel degelijk en we willen deze ‘Monochrome’ meteen aanraden aan liefhebbers van bijvoorbeeld Wardruna, Heilung, Sowulo, Nytt Land en aanverwante bands. Oké, het klinkt opnieuw anders, maar toch zit er een pak Nordic folk / Viking / ritual invloeden in de sound verweven die de liefhebbers van van de genoemd bands ook hier in zullen aan treffen. En ja, Hér gaat inderdaad een stapje, of meerdere, verder door daar een flinke scheut jazz / fusion aan toe te voegen. Toch levert hun samensmelting van muziekgenres knappe composities op. Neem nu bijvoorbeeld opener ‘Chant’ dat heel langzaam opent om uiteindelijk diep op ons gevoel in te werken met die keelzang, de percussie, de samenzang en de spaarzame instrumentatie die ons meteen meevoert naar de Viking tijd elfde eeuw. In de overige tracks gaat het gezelschap – Maciej Świniarski (vocals, percussie), Tomasz Chyła (vocals,viool, synth percussie), Piotr Chęcki (saxofoon, percussie), Tomasz Sadecki (bass, synthesizer, percussie), Sławek Koryzno (drums, percussie) – aan het experimenteren door jazz en fusion invloeden te combineren met die donker getinte Nordic folk sound. We moeten eerlijk toegeven dat het ook voor ons af en toe een stapje (of meer) te ver is uit onze comfortzone. En toch hebben we de complete muzikale trip hier uitgezeten zonder dat onze aandacht weg slipt, of dat we ook maar de drang voelden om een stuk, of ene nummer, te skippen. Het geheel zorgt immers voor een heel intense en donker gekleurde sfeer die we wel weten te smaken. Eigenzinnig? Een volmondig ja dus, maar als je je als muziekliefhebber niet blind wil staren op één en hetzelfde (sub)genre, is dit misschien wel iets dat je raakt en aan je collectie wel toevoegen. Was elke track in het verlengde geweest van opener ‘Chant’, dan stond deze ‘Monochrome’ van Hér zeker en vast in onze top tien van dit jaar. Nu is het toch allemaal te experimenteel, te eigenzinnig.

Luc Ghyselen (78)

Season Of Mist

Tracklist: 1. Chant 2. Needles And Bark 3. Going Down 4. Patience In Observation 5. Slipknot 6. Praise The Day 7. Farewell