Sinds hun explosieve debuut in 2017 heeft Midnite City zich razendsnel opgewerkt tot vaandeldrager van de moderne hair metal revival. Met elk album wisten Rob Wylde en zijn kompanen hun sound verder te verfijnen: catchy, glamoureus, maar altijd oprecht. ‘Bite The Bullet’, hun vijfde studioalbum, bevestigt die status en tilt de band naar een hoger niveau. Wat je hier krijgt, is pure feelgoodrock, vol energie, melodie en attitude. De line-up is nog steeds dezelfde solide vijfhoek die perfect op elkaar is ingespeeld: zanger/gitarist Rob Wylde, lead gitarist Miles Meakin, bassist Josh Williams, drummer Ryan Biggs en toetsenman Shawn Charvette. Die combinatie zorgt opnieuw voor dat herkenbare stadiongeluid waarin krachtige riffs, cleane zang, pompende ritmes en toetsen het geheel een zalige eighties-glans geven. De productie van Grammy-winnaar Chris Laney (Europe, Crash Diet, Crazy Lixx) is simpelweg perfect, waardoor elk nummer knalt als een frisse zomeravond vol neonlicht. De gitaren schitteren, de zanglijnen vliegen moeiteloos omhoog en de backingvocals creëren die typische koorachtige grandeur die we nog kennen van Bon Jovi, Def Leppard en Danger Danger. Openen doen ze met het sleazy ‘Live Like Ya Mean It’, dat laat horen dat Midnite City geen rem kent. Het nummer is een explosie van positieve energie, de ideale opener dus. Daarna volgt ‘Worth Fighting For’, een anthem over volhouden en geloven in jezelf, gedragen door een machtig refrein dat gegarandeerd blijft hangen. ‘It’s Going To Be Alright’ schakelt een versnelling terug en brengt warmte in balladvorm, met Wylde’s stem in topvorm. ‘Heaven In This Hell’, https://www.youtube.com/watch?v=-jO0wtBt9L8&list=RD-jO0wtBt9L8&start_radio=1, de eerste single, is pure glamdrama: een pakkende combinatie van passie en melancholie, met Laney’s mix die het nummer doet klinken alsof het uit een stadion van 40.000 man komt. Halverwege barst ‘Running Back To Your Heart’ los met een onweerstaanbare groove, gevolgd door het speelse ‘Lethal Dose Of Love’, waarin gitarist Meakin zijn talent voor melodische solo’s bewijst. ‘Archer’s Song’ zorgt voor een meer epische toon, met een spanningsboog die prachtig opbouwt tot een climax van gitaren en samenzang. Het dient als brugje naar ‘Seeing Is Believing’, waarmee Midnite City terug keert naar pure melodische rock. ‘No One Wins’ voegt een donkerder tintje toe. ‘Hang On Til Tomorrow’ brengt daarna de moed en optimisme terug en sluit naadloos aan bij het emotionele slotstuk ‘When The Summer Ends’, een melancholische, dromerige afsluiter die doet denken aan de laatste tonen van een onvergetelijk festival. De balans tussen frisheid en nostalgie is de troef die ‘Bite The Bullet’ zo sterk maakt. Midnite City omarmt het gouden tijdperk van de late jaren tachtig, maar weet tegelijk eigentijds te klinken. Hun muziek ademt passie en spelplezier, inclusief de onweerstaanbare hooks en vele melodieën. Binnen hun discografie hoort dit album thuis naast klassiekers als ‘There Goes The Neighbourhood’ en ‘Itch You Can’t Scratch’, maar met meer volwassenheid en zelfvertrouwen. Waar het debuut nog speels experimenteerde met glam en pop rock, klinkt ‘Bite The Bullet’ als een band die perfect weet wie ze is. Met dit album laat Midnite City hun combinatie van showmanship, melodie en overtuiging horen. Oh ja, rock ’n roll mag nog steeds glanzen en blinken.

Rocking Klingon (88)

Pride & Joy Music PJM 14474

Tracklist: 1. Live Like Ya Mean It 2. Worth Fighting For 3. It’s Going To Be Alright 4. Heaven In This Hell 5. Running Back To Your Heart 6. Lethal Dose Of Lose 7. Archer’s Song 8. Seeing Is Believing 9. No One Wins 10. Hang On Til Tomorrow 11. When The Summer Ends