Eternal Idol is na vijf jaren terug met ‘Behind A Vision’, weliswaar als een hergeboorte. De Italiaanse symfonische power metal formatie rond gitarist en producer Nick Savio heeft niet alleen een nieuwe plaat, maar ook een grotendeels nieuwe bezetting. Zanger Fabio Lione is verdwenen naar andere oorden, net als Claudia Layline. In hun plaats verwelkomen we de jonge zangers Gabriele Gozzi (Induction) en Letizia Merlo (Maze Of Heaven). De keuze voor Gozzi was gewaagd, want Lione was jarenlang hét boegbeeld van de band. Toch weet Gozzi zich knap te profileren met zijn krachtig stemgeluid, dat ergens balanceert tussen Michele Guaitoli (Visions Of Atlantis) en Tommy Karevik (Seventh Wonder / Kamelot). Emotioneel en met een klassieke metal power die zeldzaam geworden is. Merlo vormt de perfecte vocale tegenhanger: fragiel en krachtig. Beiden zingen steeds loepzuiver wat voor ondergetekende een pluspunt is. De chemie tussen de twee spat van het album af. Verder vinden we Andrea Buratto op bas en drummer Enrico Fabris. Eternal Idol kiest resoluut voor een frisse, moderne injectie in een genre dat wel eens durft te verzanden in clichés. ‘Empire Of One’ zet de toon met prog metal-invloeden worden moeiteloos vermengd met symfonische grandeur. Het album klinkt gebalanceerd en energiek. ‘The Enemy Is Me’ blinkt uit door de combinatie van een loodzware riff met elektronische accenten. Verrassend én verfrissend. ‘The Idol’ pakt dan weer uit met een opzwepende groove die blijft hangen. ‘The Eye Of God’ opent met een weergaloze gitaarsolo en ontpopt zich tot een meeslepende powerballad waarbij beide vocalisten schitteren. Nick Savio laat zich van zijn beste kant horen: zijn riffs en solo’s zijn melodieus, energiek en technisch verfijnd. Hij flirt met neoklassiek, proggy elementen en catchy hooks, zonder ooit de rode draad kwijt te raken. Zijn ervaring als producer zorgt voor een coherent geheel, ondanks de vele invloeden en stijlverschuivingen. Qua stijl is ‘Behind A Vision’ een hybride beest, met zijn echo’s van Epica, Nightwish en Visions of Atlantis, maar ook toetsen van Beast In Black en Amaranthe. ‘Behind A Vision’ is zonder meer Eternal Idol’s beste werk tot nu toe. Het is pakkend, krachtig en verrassend modern. De nieuwe bezetting injecteert de band met een nieuwe energie en wie dacht dat Eternal Idol zonder Fabio Lione zou vervallen in middelmaat, zal hier zijn ongelijk moeten bekennen. De band heeft zichzelf opnieuw uitgevonden. ‘Behind A Vision’ is melodische power metal met symfonische flair, gebracht door een band die eindelijk weet wie ze wil zijn. Een aanrader voor fans van bombast én finesse.

Rocking KLingon (82)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Amnesia 2. The Enemy Is Me 3. Empire Of One 4. Vampire 5. Battle Of Souls 6. Beyond The Sun 7. Revolution 8. The Idol 9. The Eye Of God 10. The Great Illusion 11. Krystal