Mortal Scepter is een Franse thrash band die met graagte de steviger kant van dat genre opzoekt en veel liefde heeft voor de jaren tachtig. Dat betekent een opgefokt soort thrash met technisch gitaarspel en een grofkorrelige blaf die in dit geval op science fiction geïnspireerde teksten declameert. Mortal Scepter is eindelijk nog eens een act die niet de zoveelste kopie van Slayer wil zijn maar eentje die veel meer neigt richting (oudere) Kreator, Dark Angel en vooral het schromelijk ondergewaardeerde Infernäl Mäjesty. Zeker die Canadezen liggen hoorbaar geregeld op de draaitafel ten huize Mortal Scepter, want de onverwachtse draaien en bochten die de tracks nemen gekoppeld aan de brutaliteit zijn vergelijkbaar. ‘Ethereal Dominance’ geeft dus niet meteen de geheimen prijs en meerdere luisterbeurten zijn zeker en vast nodig om alle tracks ten volle te doorgronden. Pas op: het is niet dat dit ontoegankelijk is (‘Omegacide Deathrays’ is bijvoorbeeld een vrij rechttoe-rechtane stamper), maar het vernuftige gitaarspel heeft wat tijd nodig om te marineren in het brein. Iets te vaak denken thrash bands dat ze snel en simpel moeten spelen, maar gelukkig zijn er nog bands als Mortal Scepter die weten dat het ook anders kan. Dit is niet alleen een leuke schijf, maar eentje die liefhebbers van intelligent geschreven muziek met ballen kan overtuigen.

Guy Van Campenhout (78)

Xtreem Music XM 450

Tracklist: 1. Ethereal Dominance 2. Redshifting To Death 3. Blindsight 4. Omegacide Deathrays 5. Submit To The Crave 6. Reverse Paradigm 7. Sense Ablation 8. Into The Wolves Den