Het Deense Exelerate wordt zo goed als steeds omschreven als een thrash metal / power metal band. Als wij deze ‘Hell For The Helpless’ eens aan een stevige luisterbeurt onderwerpen, horen we ook een pak accenten en fragmenten langskomen die wij echt als progressive metal durven omschrijven. Het zorgt er in ieder voor dat we een uiterst fris en enorm gevarieerd werkstuk krijgen met deze ‘Hell For The Helpless’. Exelerate ging reeds in 2012 van start al is enkel vocalist / gitarist er nog steeds bij van het prille begin. Bassist Io Klarstrup is er ondertussen ook al bij van 2013, terwijl zowel drummer Stig Eilsøe-Madsen als gitarist Mads Sørensen pas in 2019 hun opwachting maakten. Hoe dan ook, veel hebben die twee laatsten niet gemist als het aankomt op de uitgebouwde discografie die toen slechts bestond uit een ep en wat singles. Het eerste, titelloze, full-album kwam er pas in 2023 en wordt dus nu opgevolgd met dit tien tracks tellend werkstuk. Het is een concept album geworden en die zin dat elke track dieper graaft in onze eigen gemoedstoestanden, een item wat steeds vaker aan bod komt als we het hebben over onze mentale welzijn. Wij hebben eerlijk gezegd niet echt gefocust op de teksten, maar laten ons wel enorm vlot meedrijven op de sound die de heren hier neerzetten. Zoals eerder gesteld horen we enorm veel variatie in de sound die wordt opgebouwd aan de hand van pure thrash metal fragmenten, waar agressie en kracht samen gaan met soms “high pitches vocals”. Maar die worden in een en dezelfde song ook afgewisseld met heel melodieuze gitaarsolo’s of met erg aanstekelijke mee brul momenten die dan weer veel dichter bij power metal aanleunen. Voeg daar dan soms ook nog heel onverwachte technische wendingen qua tempo en / of ritme aan toe en je begrijpt ook onze link richting progressive metal. In ieder geval is deze ‘Hell For The Helpless’ geen hapklare brok geworden waar enkel thrash fanaten zich aan zullen vergapen, noch is een aanstekelijk geheel geworden waar headbangen, luchtgitaar spelen en meebrullen van kracht zijn. Wie dus niet echt oog– of oorkleppen op heeft, kan enorm veel ontdekken op dit tweede full-album van dit Exelerate.

Luc Ghyselen (87)

From The Vaults Vaults 30

Tracklist: 1. The Breach 2. The Madness 3. The Summoning 4. Headfirst Into The Void 5. A Painful Debt 6. Death Cult 7. Failing In Lust 8. Impending Doom 9. The Legend Of Lightning 10. Stranger Out Of Time