Het Noorse Stargazer is actief sinds 2008, maar kende ook reeds een voorgeschiedenis als F.R.I.E.N.D. die terug gaat tot 2001. Onder die eerste naam werd een ep op de markt gebracht in 2005. Sinds de band de naam Stargazer gebruikt, is deze ‘Stone Cold Creature’ het vierde full-album voor de band. Het is dus niet zo dat de band overloopt van muzikale ideeën om in songs te gaan gieten. Stargazer staat voor heel melodieus klinkende (hard) rock en dat levert op deze ‘Stone Cold Creature’ veertien nummers op. De nummers kennen een goede opbouw en worden dus echt wel heel melodieus neer gezet. De goede cleane vocalen en de bij wijlen knappe gitaarinterventies lopen met de meeste aandacht weg, maar, en we vermoeden dat net dat zal nodig zijn om echt op te vallen in de stroom aan nieuwe releases, geen van de nummers steekt er echt bovenuit. Voeg daaraan toe dat het geheel, in onze oren dan toch, te braaf en te gepolijst, te afgewerkt klinkt – We houden immers ook wel van een rauw en / of ruw randje. –, en je begrijpt dat we niet compleet vallen voor dit nieuwe werkstuk. Een paar kortere instrumentale “intermezzo’s” als ‘No Escape’ en ‘The King’s Return’ halen dan ook nog eens de vaart uit het geheel. Dan is het krachtiger, maar ook al instrumentale, ‘Ice Walker’ van een hoger niveau en dus betere kwaliteit. Maar al bij al mist het geheel kracht, en beter uitgebalanceerde nummers om ons te bekoren, laat staan ons te overdonderen. Wie evenwel houdt van eerder rustig rockende uiterst melodieuze classic rock / hard rock, kan deze ‘Stone Cold Creature’ van Stargazer een kans geven.

Luc Ghyselen (68)

Mighty Music PMZ 425

Tracklist: 1. Make A Deal With The Devil 2. Looking For A Star 3. New Hope 4. Burning Up Inside 5. Stone Cold Creature 6. No Escape 7. Winter Is Coming 8. Writings On The Wall 9. The King’s Return 10. Ice Walker 11. Screams Break The Silence 12. I Need You Now (More Than Ever) 13. What Are You Waiting For 14. Riding Through The Night