Asgard Metal & Rock Fest @ festivalterrein, Herselt.

Asgard Metal & Rock Fest 2025: Een broeihaard van Belgische metalen passie. Twee dagen lang vulde het nieuwe festivalterrein “naast het containerpark” in Herselt zich met het beste wat de Belgische metal- en rockscene te bieden heeft. Hoewel het vorige terrein niet meer beschikbaar was, bewees Asgard Metal & Rock Fest opnieuw dat het met zijn karakter en charme een vaste waarde wordt op de Belgische festivalkalender. De organisatie liep, zoals ook al bij de vorige edities, vlot en professioneel, het weer zat goed, en de line-up bood een indrukwekkende staalkaart aan stijlen – van no-nonsense hard rock tot intense deathcore en onheilspellende black metal.

*Foto’s: Rusty Nail*

De eer om “Asgard 2025” op gang te trappen ging naar Rusty Nail, een hard rock band uit Haacht die sinds 2016 aan de weg timmert. Hun mix van punk, blues en metal zette meteen een stevige toon. Ondanks het vroege uur stond er al verrassend veel volk. Beweging in het publiek krijgen was lastig, maar hé – iemand moet beginnen. De zanger vulde de stiltes tussen de nummers rijkelijk met bindteksten. Muzikaal zat het alvast snor: energiek, ruig, rechttoe rechtaan.

*Foto’s: ArtFx*

ArtFx uit Torhout bracht een unieke mix van vrouwelijke zang, grunts en technische modern metal met progressieve invloeden. Frontvrouw Elke Vanhoutte zorgde voor een intrigerende vocale balans tussen schoonheid en rauwe kracht. Het publiek genoot aandachtig, zonder al te veel uitbundigheid. De band klonk strak en gelaagd – een mooie opwarmer voor wie zijn metal graag vernieuwend heeft.

*Foto’s: Taller Than The Trees*

Deze band uit Westerlo brengt sinds 2016 post metal doordrenkt met sludge invloeden. Hun set begon eerder ingetogen, met een publiek dat wat afwachtend bleef. Maar naarmate hun set vorderde, raakten de eerste nekspieren los. Hun trage opbouw, dikke lagen distortion en meeslepende passages waren voer voor liefhebbers van atmosferische heaviness, getekend Taller Than The Trees.

*Foto’s: Awaiting Chaos*

Wat een mokerslag kregen we van Awaiting Chaos! De zes Antwerpse heren, met twee vocalisten (waarvan één ook bij Gore Force 5), brachten een set die strak, brutaal en technisch indrukwekkend was. De eerste circle pits van de dag verschenen, en het publiek ging merkbaar los. Een ware metalviering, op én voor het podium. Voor wie van stevige deathcore houdt: dit was smullen.

*Foto’s: Promise Down*

Deze band is ondertussen een fenomeen. Met confetti kanonnen, whiskey voor het publiek en een geluidsmuur die je onderuit blaast, bracht Promise Down zoals altijd een feest op het podium. Het publiek zong luidkeels mee met de gekende nummers. Dit was pure energie, een chaotische trein die je meesleurt. Ze stonden hier meer dan terecht. Volgende halte? Alcatraz 2025.

*Foto’s: Nyrak*

Nyrak, met roots in black metal, bracht een ijzingwekkend strakke set. De band van Guy Van Nieuwenhove wist met de hulp van Lukas Risbourg en Sven Van Laere (Patroness, Hope Erodes) een loodzware sfeer neer te zetten. Donker, dreigend, maar o zo meeslepend. Wie hun vorige werk kende, werd niet teleurgesteld. Live klonk het nog intenser.

*Foto’s: GunsBlaze*

Aarschotse trots GunsBlaze vierde zijn vijftien jarig bestaan met een spectaculaire hard rock show. Peter Verwimp (Hangärhead) en Wouter T’Seyen (A Goat As Our Shepherd) kwamen mee het podium bestormen. Pyro, power en passie – alles zat erin. Dit was een thuismatch die gewonnen werd met glans. De energie spatte van het podium, en het publiek smulde ervan.

*Foto’s: A Goat As Our Shepherd*

Na zijn gastoptreden bij GunsBlaze, mocht frontman Wouter T’Seyen met zijn eigen band het podium innemen. A Goat As Our Shepherd – die in 2023 de Alcatraz Battle wonnen – bewees nog maar eens waarom ze tot de Belgische death metal top behoren. Met hun 2023-album ‘Epiphany’ op zak, brachten ze een furieuze, visueel indrukwekkende set vol vuur en furie. Duidelijk gegroeid tegenover hun vorige passage op Asgard Metal & Rock Fest. De vonken vlogen eraf.

*Foto’s: When Plagues Collide*

De Aalsterse deathcoretrots bouwde verder op de vlam die “A Goat” had aangestoken. Bekend om hun mix van brute riffs, orkestraties en blastbeats in Lorna Shore-stijl, vulden ze het terrein met een epische muur van geluid. Op het grotere podium kwam hun bombastische stijl volledig tot zijn recht. Alles klonk intenser. Een beklijvende passage die indruk naliet: dat is exact wat we kregen van When Plagues Collide.

*Foto’s: Reject The Sickness*

De melodische death metal van deze Gentse band (actief sinds 2007) bracht het publiek opnieuw naar de voorlijn. Hun vijfde album, ‘Signs Of The End’, klonk live krachtig en vol overtuiging. Helaas moest het optreden kort worden onderbroken wegens een incident in het publiek. Hoewel ze het hernamen, restte nog tijd voor slechts twee nummers. Jammer, want Reject The Sickness waren echt goed bezig.

Het einde dus voor dag één, dat betekent “tent in, oordoppen uit”. Nu een kort nacht in het verschiet en dan klaar voor dag twee, Asgard Metal en Rock Fest 2025 had al flink uitgehaald, met een gevarieerd programma en straffe optredens. De toon was gezet. Wij zijn klaar voor de volgende ronde, u ook?

Met dank aan Niels en de complete crew bij Asgard Metal & Rock Fest.

Tekst en foto’s: Peter Vangelder.