Het Amerikaanse Ninth Circle zorgt er met ‘Anthem Of The Immortal’, het vijfde full-album ondertussen van deze In Los Angeles, Californië in 1996 opgestarte band, voor een drie kwartier die ons terug katapulteert naar onze jonge jaren. We krijgen in die tijdspanne immers dertien nummers heel traditioneel klinkende hard rock / metal te horen. Dit betekent vrij korte gebalde nummers met kop en staart, goede vocalen, stevige basis van bass en drums, best wal aanstekelijke riffs, en wat keyboards om de eventuele gaatjes op te vullen. De gitaarsolo’s worden vrij kort gehouden en klinken melodieus en goed. Dat kan eigenlijk van het geheel ook gezegd worden: het klinkt allemaal goed en krachtig, en de nummers rocken mooi weg. Maar om tegenwoordig op te vallen, heb je toch iets meer nodig. Dat kan dan een of meerder nummers zijn die er echt bovenuit steken, en die zijn hier jammer genoeg niet te vinden. Dat kan een speciaal accent zijn die er voor zorgt dat de sound echt op valt, maar ook dat is hier niet voorhanden. Dus vermoeden we eigenlijk dat deze ‘Anthem Of The Immortal’ enkel voer zal zijn voor “die hard” fans van traditional hard rock met af en toe een metal randje. Wie de band al geruime tijd volgt, zal ook dit album aan zijn / haar collectie willen toevoegen en zal zeker en vast niet ontgoocheld worden, maar of Ninth Circle met dit werkstuk extra fans zal winnen, … dat betwijfelen we toch wel een beetje. Los daarvan zorgt het drietal – Frank Forray (bass), Dennis Brown (gitaar, vocals, keyboards) en Richie “Captain Black” Brooks (drums) – toch wel voor een goed en onderhoudend album, al hadden we zelf de cover versie van Chicago’s ’25 Or 6 To 4′ achterwege gelaten, daar we dit toch wel het minste nummer op dit album vinden. Waarschijnlijk omdat het niet echt past tussen de andere nummers die net iets meer kracht uitstralen.

Luc Ghyselen (76)

Fighter Records

Tracklist: 1. I, The Radical 2. Archangel 3. Devil Of Manchester 4. First Strike 5. 25 Or 6 To 4 6. Dont Back Down 7. Never Die 8. Futuresonic 9. Stand And Fight 10. Pleasure Of The Heart 11. The Road Paved With Souls 12. Move The Mountain 13. Burn Like The Sun