De samenwerking tussen Netta Laurenne en Noora Louhimo begon tijdens de pandemie, toen hun drukke agenda’s plots leeg waren. Het perfecte moment om hun gedeelde muzikale roots en invloeden te bundelen. Beide artiesten komen uit Finland en delen een liefde voor hard rock en metal. Drummer Sampo Haapaniemi, bassist Pasi Heikkilä, keyboardspeler Vili Itäpelto en de gitaristen Mikko Kosonen en Nino Laurenne vervolledigen de line-up. Hun eerste gezamenlijke album, The Reckoning (2021 – https://www.musika.be/2021/08/08/laurenne-louhimo-the-reckoning/), bleek een verrassend succes en werd geprezen voor de energieke mix van metal en hard rock. De chemie tussen hun stemmen en de gedeelde passie maakten een vervolg onvermijdelijk. Het nieuwe album bouwt hierop verder en laat zien hoe sterk hun muzikale band inmiddels is geworden. De songs zijn geschreven en opgenomen met veel creatieve vrijheid. Netta’s man, Nino Laurenne, produceerde opnieuw het album, speelde gitaar en hielp mee met het schrijven. De zang van Netta en Noora vormt het hart van het album, met krachtige melodieën en een dynamisch bereik. De productie laat de stemmen en instrumentatie goed tot hun recht komen. Het album wil een brug slaan tussen het verleden en de toekomst van metal. Elementen uit de jaren zeventig tot nu worden samengebracht in een krachtige, maar soms ook gevoelige muzikale reis. Volgens Netta was het een kans om uit hun comfortzone te treden en elkaar als artiest halverwege te ontmoeten. ‘Falling Through Stars’ toont zowel de groei als de creatieve vrijheid van dit Finse powerhouse-duo. Het Finse duo maakt met hun indrukwekkende vocale prestaties de eerste brokken in de krachtige opener ‘Falling Through Stars’, vol duistere symfonische metal en grootse power metal-elementen. De energieke, klassieke hard rock track ‘Damned‘ laat in sterke melodieën een eighties-vibe horen. Het nummer bevat een scherpe boodschap over innerlijke strijd en veerkracht. We beuken stevig verder met ‘To The Dark’ met moderne metal invloeden à la Amaranthe. Lijnrecht hiertegenover staat de akoestische ballad ‘All For Sale’, dat een zachtere, meer soulvolle harmonieuze kant met ingetogen charme van het duo laat horen. Nog zo’n pareltje is het bluesy ‘Rotten Gold’ vol vocale kracht, ondersteund door toetsen en gitaarwerk dat doet denken aan Deep Purple. Als je het duo kwaad zou krijgen, vermoed ik dat het zowat klinkt als ‘FTS’. Benieuwd wat dit live zou brengen. Een ferm contrast is te horen in het explosieve ‘Let The Light Be Free’, waar zachte coupletten met een krachtig refrein gecombineerd wordt. We koelen wat af met de theatrale en emotionele ballad ‘Loud And Clear’. ‘Wait’ flirt met een nostalgisch geluid met eighties melodieuze rock, vlak voor de akoestische afsluiter ‘David Bowie & Clyde’ je een laatste keer raakt. Het mag intussen duidelijk zijn dat, als deze goede vrienden samen muziek maken, er chemie in de lucht hangt. Noora Louhimo en Netta Laurenne hebben stemmen die elkaar perfect aanvullen zowel qua stem als emotionele expressie. Ze bevatten een vanzelfsprekend verlangen om te genieten van elk moment van een ontluikende creatieve alliantie. ‘Falling Through Stars’ is een geslaagde mix van symfonische metal, klassieke hard rock en akoestische intimiteit. Het album biedt variatie van bombastische tracks tot gevoelige ballads, die vaak melodie met kracht combineren en me zonder problemen konden overtuigen door hun energie. De productie is helder met sterke instrumentale ondersteuning. Hoewel het album voorspelbaar is, gaan ze vlotjes over de erg hoog liggende lat qua vakmanschap. De balans tussen harde en zachte nummers zorgt voor dynamiek album voor wie houdt van melodieuze metal met hart en ziel.

Rocking Klingon (88)

Frontiers Records

Tracklist: 1. Falling Through Stars 2. Damned 3. To The Dark 4. All For Sale 5. The Cradle 6. Rotten Gold 7. FTS 8. Let The Light Be Free 9. Loud And Clear 10. Wait 11. David Bowie & Clyde