Crimson Glory, Vortex, Kickin’ Valentina @ DVG Club, Kortrijk.

Wanneer Kickin’ Valentina het podium betreedt, is het alsof de klok wordt teruggedraaid naar de hoogtijdagen van rauwe, vuige sleaze rock. De Amerikaanse band die bekend staat om hun compromisloze mix van glam attitude en punkenergie ging van start met ‘Freakshow’, een nummer dat meteen de toon zette: scheurende gitaren, snerpende vocalen van frontman D.K. Revelle en een ritmesectie die als een stoomwals over het publiek denderde.

*Foto’s: Kickin’ Valentina*

Kickin’ Valentina mag dan een gevestigde naam zijn in de underground rockscene, ze spelen nog steeds met de honger van een band die iets te bewijzen heeft. Gitarist Heber Pampillon was een onstuitbare kracht, zijn solo’s sneden door de lucht als messen. Tussen de nummers door joeg de band het publiek op, met grappen, grote gebaren en een aanstekelijk gevoel van gecontroleerde chaos. De set ging er vlotjes in en bevatte onder andere ‘Fireback’, ‘Takin A Ride’ en ‘Ride Or Die’ om dan uiteindelijk af te sluiten met ‘Get Ready’. Hun onversneden sleaze rock, charismatische performance en strakke muzikale uitvoering zorgden voor een geslaagde show.

*Foto’s: Vortex*

Vortex werd begin jaren tachtig opgericht en behoort tot de eerste lichting Nederlandse heavy metal bands die internationale erkenning kregen en mocht als tweede band aan de slag. Inmiddels zijn we ruim vier decennia verder, maar op het podium lijkt de tijd nauwelijks vat te hebben op frontman Jurjen “Jackal” Tichelaar, die zijn iconische strot nog altijd laat gieren als een sirene uit de hel. Vanaf opener ‘Gotta Get Away’ werd het publiek zonder pardon ondergedompeld in een mix van klassieke heavy metalriffs, speedmetal tempo’s en theatrale vocalen. De band speelt strak, hard en overtuigend met een vanzelfsprekendheid die enkel mogelijk is bij muzikanten die hun stijl tot in de vezels beheersen. Al moeten we ook toegeven dat we toch wat op onze muzikale honger bleven zitten desondanks het enthousiasme van de band.

Foto’s: Crimson Glory*

Crimson Glory, de Amerikaanse progressieve metalband die eind jaren tachtig zijn cultstatus verwierf met het iconische album ‘Transcendence’, bewees vandaag dat hun glans nog lang niet is verbleekt. Ondanks het tragische verlies van originele zanger Midnight in 2009 en jarenlange radiostilte, staat de band in 2025 weer op het podium. De grootste verrassing van de avond was zonder twijfel de nieuwe frontman Travis Wills, wiens stem niet alleen eer deed aan Midnight’s etherische vocalen, maar ook kippenvelmomenten bezorgde zoals bij het inzetten van ‘Painted Skies’. Zijn bereik was indrukwekkend, van fluisterende melodieën tot glasbrekende uithalen in het aangrijpende ‘Lonely’. De mystiek en dramatiek waar Crimson Glory om bekendstaat, werd door hem volledig belichaamd. Op muzikaal vlak was dit ook een streling voor het oor, het gitaarwerk met de typerende harmonieën waren steeds spot on en maakten het geheel af. De setlist was een feest voor de fans, want deze bestond uit vijf nummers uit hun eerste album ‘Crimson Glory’ en het album ‘Transcendence’ werd bijna integraal gespeeld. Klassiekers als ‘Lady Of Winter’, ‘Masque Of The Red Death’ en natuurlijk het weergaloze ‘Red Sharks’ (waarmee afgesloten werd) zorgden voor hevige reacties uit het publiek.

Crimson Glory leverde een intense, bijna spirituele show af die bewijst dat hun progressieve, melodieuze metal nog steeds een unieke plek inneemt in het genre. Voor de oude fans was het een emotionele reis terug in de tijd, voor nieuwe luisteraars een overtuigende kennismaking. De toekomst voor Crimson Glory? Als het aan dit optreden ligt, glanst die helderder dan ooit.

Met dank aan Lucas Aerbeydt en het complete DVG Club-team.

Tekst: David Vandewalle.

Foto’s: Bianca Lootens.