Khôra is in dit geval een atmosferische black metal band met wortels in Freiburg im Breisgau (Duitsland) waar het verhaal begon als eenmansproject van Ole (in voormalige bands gekend als Oleg I.) We vertellen dit omdat er verwarring zou kunnen ontstaan met andere gelijknamige bands die echter een compleet andere muziekstijl hanteren. Khôra werd opgericht in 2012 maar het duurde tot 2016 vooraleer er een demo op de markt kwam, toen nog steeds een solo-project. Het is pas met de uitgroei tot een volwaardige band dat er een knaller van een debuutplaat werd uitgebracht met ‘Timaeus’ in 2020. De gastbijdragen aan dat album werden geleverd door enkele kleppers binnen het genre met referenties bij Moonsorrow, … and Oceans, Amiensus en anderen. Nadien kwamen er alweer enkele line-up wissels. Geen idee of dit er mee de oorzaak van is dat er sedertdien vijf jaren verstreken zijn maar feit is dat het tot nu duurde voor ‘Ananke’ het levenslicht zag. Alweer zijn er enkele gastbijdragen te bespeuren, ditmaal van Rune ‘Blasphemer’ Eriksen (ex-Mayhem), Kristian Niemann (ex-Therion), Wolfgang Rothbauer (live Belphegor), André ‘Cosmocrator’ Søgnen (The Wretched End) om maar deze te noemen. Maar we horen de vraag al opdoemen “is het ook een goed album?”. Wel we kunnen bij deze rustig stellen dat de premisse van atmosferische black metal ruimschoots wordt ingevuld volgens de verwachtingen. Zonder in oeverloze vergelijkingen te willen vervallen, kunnen we toch enigszins voorzichtig verwijzen naar de oude Arcturus albums, vintage Dimmu Borgir of Borknagar om een idee te geven waaraan u zich mag verwachten. Dit betekent eenvoudigweg dat er naast de razende drums en snerpende gitaarriffs ook keyboards te horen zijn én niet in het minst een opgemerkte afwisseling in zang tussen de typerende krijsende black metal stem en cleane vocals. Het maakt voor ons dat er steeds nieuwe elementen te ontdekken zijn en het album uitblinkt in variatie. Wie lak heeft aan cleane zangpassages of het gebruik van keyboards, laat dit dan weer beter links liggen. Voor de anderen valt er een oerdegelijk album te ontdekken zonder dat we echter compleet van onze sokken worden geblazen. De variatie is zoals gezegd rijkelijk aanwezig maar we horen al teveel verwijzingen naar de hogergenoemde bands om nog écht verrast te worden door nieuwe spitsvondigheden. Kortom, een zeer onderhoudend album dat qua productie absoluut weet te overtuigen. Of het ooit als mijlpaal in de metalgeschiedenisboeken terecht komt, is een andere vraag.

K.H. (80)

Les Acteurs De L’Ombre Productions

Tracklist: 1. Empyreal Spindle 2. Legion Of The Moirai 3. Wrestling With The Gods 4. In The Throes Of Ascension 5. Arcane Creation 6. On A Starpath 7. The Sentinel 8. Supernal Light 9. Crowned 10. Q.E.D