Misþyrming (vrij vertaald “mishandeling) is een Ijslands black metal gezelschap dat stormenderhand de wereld weet te veroveren sinds 2013. Hun debuut ‘Söngvar elds og óreiðu’ (“liederen van vuur en chaos”) uit 2015 was meteen een schot in de roos en opvolger ‘Algleymi’ (“Totale Vergetelheid”) uit 2019 was niet enkel een bevestiging maar was niet meer of minder dan een sublieme black metal schijf. Welhaast typisch voor Ijslandse bands zouden we durven stellen dat ze een melodische maar niettemin dreigende ondertoon aan het genre weten toe te voegen. Het was dan ook uitkijken naar wat Misþyrming nog in petto zou hebben. Eerlijk gezegd werden we méér dan een beetje verrast door de plotse aankondiging van het nieuwe album ‘Með Hamri’ (“Met Hamer”) half december. Kort gesteld: als elke verrassing klinkt zoals ‘Með Hamri’, dan hopen we nog vaak verrast te worden! Opener is de titeltrack die zijn naam alle eer aandoet. Vanaf het begin wordt het gaspedaal volledig ingedrukt. Ronduit pure razernij op elk vlak. Een maniakale drum vuurt snijdende gitaren aan en de zang van D.G. (Dagur Gislason) klinkt zo rauw en bezeten als maar enigszins mogelijk is. Waar we uitgingen van enige melodieuze tempowisselingen is hiervan bij ‘Með Hamri’ bepaald geen sprake. De waanzin duurt het ganse nummer onverminderd voort. Het gebeurt zelden maar dit is een K.O. in de eerste ronde. Net op het moment dat je je zou afvragen of deze pure razernij een compleet album wordt aangehouden komt ‘Með Harmi’ (“Met Spijt”). In het Ijslands slechts één letter verschil maar zowel in betekenis als in uitvoering van het nummer een wezenlijk verschil. Hier vinden we wél die typerende melodiciteit terug van de voorbije albums. Wat een bijzonder fijn gitaarwerk is dit toch. Maar ook wordt er bij ‘Með Harmi’ geregeld overgegaan naar een mid-tempo zodat de nekwervels enige rust wordt gegund. De intensiteit daarentegen wordt naar ons gevoel er enkel door verhoogd. Keyboards doen hier ook hun intrede in tegenstelling tot het openingsnummer en dergelijke sfeervolle invloeden komen de rest van het album ondersteunen. Het maakt dat ‘Með Hamri’ een meer schilderachtig geluid voortbrengt dan voorganger ‘Algleymi’ waar het tempo bijna voortdurend verschroeiend hoog lag. Van een gezapig tempo kunnen we ook nu niet spreken uiteraard maar we kunnen stellen dat er meer aandacht is voor gevarieerde songstructuren en opbouw dan voordien. Zo drijft ‘Blóðhefnd’ (“Bloedwraak”) aanvankelijk in hoofdzaak op de snaredrums die een bijna militaristische dreun aanhouden tot naar het einde toe de drum wegvalt en een haast engelachtig koor de zaken overneemt. Afsluiter ‘Aftaka’ (“Uitvoering”) is het langste nummer van de plaat met bijna tien minuten. Dit nummer begint langzaam met een slepende gitaarlijn tot D.G. zijn keelgat openzet en er prompt wordt overgegaan tot een furieus tempo met dito gitaren. Na afloop van ‘Aftaka’ kun je niet veel anders dan simpelweg op de repeatknop duwen. Misþyrming heeft de lat enkel nóg hoger weten te leggen. Bijzonder sterke plaat! Voor al wie houdt van dreigende black metal op zijn best een absolute aanrader.

K.H. (95)

Norma Evangelium Diaboli

Tracklist: 1. Með hamri 2. Með harmi 3. Engin miskunn 4. Engin vorkunn 5. Blóðhefnd 6. Aftaka